68 DE HUISDIEREN BIJ DE OUDEN. 



In zekere gedeelten van Egypte , zooals in het Mendesisch district , 

 was de geit heilig en werden zelfs de geitenherders geacht , niettegen- 

 staande den afkeer met welken de Egyptenaren elke soort vau schaap- 

 herders beschouwden. Maar in eenige gedeelten van Opper-Egypte werd 

 de geit geofferd. De Egyptenaren maakten gebruik van geiten bij den 

 landbouw , om het gezaaide graan in den grond te treden , waartoe ge- 

 heele kudden over de akkers werden gedreven. Gelijk wij zagen, ge- 

 bruikte men daartoe ook runderen , maar bovendien ook varkens en ezels. 



In Palestina is de groot-oorige geit (Capra mambrica) , met dikke 

 gekromde hoornen en buitengewoon ontwikkelde hangende ooren, een 

 van de verschillende daar te vinden rassen. Deze soort is het misschien , 

 waaraan de profeet amos , zelf een herder , dacht bij deze woorden : 

 "Evenals een herder twee pooten of een stuk van een oor uit den 

 muil van den leeuw redt." (III , 12.) 



De oude Eomeinen verdeelden alweder hunne geiten in twee klas- 

 sen, die met fijn haar en afgezaagde hoornen, en de grof harige , wier 

 hoornen men liet groeien. Een goede bok moest, volgens columella , 

 de volgende eigenschappen bezitten. Hij moest beneden de onderkaak 

 aan den hals twee kleine wratten {vervuculae) hebben hangen , en moest 

 hebben een groot lichaam , dikke pooten , een vollen en korten hals , 

 slappe en groote ooren, een kleinen, maar dikken kop en zeer lang 

 glanzend haar. Naar deze beschrijving zou hun ras geleken hebben op 

 dat der boven vermelde langoorjge syiische geit. De Romeinen waren 

 gewoon het haar der geiten af te plukken of te scheren; over het 

 algemeen verschilde de wijze waarop zij de geiten behandelden , weinig 

 van die der schapen. 



In zekere gedeelten van Engeland bestaat er onder de landlieden 

 een geloof, dat de geiten bij uitstek gezonde dieren zijn, en dat de 

 reuk, dien zij verspreiden, heilzaam is voor rundvee , paarden en andere 

 dieren ; gevolgelijk ziet men niet zelden een of twee geiten met de 

 koeien in het land weiden en deze vergezellen, wanneer zij naar huis 

 worden gedreven om te worden gemolken. Of deze meening ook hier 

 en daar bij onze landlieden heerscht, weet ik niet; zeker is het dat 

 men , vroeger , geloof ik , meer dan nu , dikwijls een bok of geit in een 

 paardenstal ziet , en dat de schapen die in Drenthe op de heide weiden , 

 veelal van eenige geiten vergezeld zijn. Doch het eerste geschiedt, of 

 geschiedde, naar ik meen, meer omdat men dacht door de aanwezig- 

 heid van den bok de nachtmerrie van de paarden te weren; en de gei- 



