HOE HET GEWICHT VAN EEN OLIFANT TE BEPALEN. 



Een Indisch schrijver verhaalt het volgende omtrent shajee , den 

 vader van den eersten vorst der Mahratta's van Hindostan, die leefde 

 in het begin der zeventiende eeuw. 



Bij zekere gelegenheid deed een ambtenaar van hoogen rang de ge- 

 lofte , dat hij aan de armen het gewicht van zijn olifant in zilvergeld 

 zoude ronddeelen. Doch daar deed zich een groote moeielijkheid voor. 

 Hoe namelijk zou men het gewicht van den olifant bepalen ? De kun- 

 digste mannen aan het hof dachten te vergeefs een daartoe dienend 

 werktuig uit. Telkens als een zoodanig gemaakt was, bleek het te 

 zwak om den olifant te wegen. 



Ten laatste trad shajee op en stelde een plan voor, dat even een- 

 voudig als vernuftig was. Hij liet een helling maken aan den water- 

 kant, waar langs de olifant geleid werd in een platboomde boot, en 

 teekende toen aan den buitenwand der boot aan, hoe diep die in het 

 water zonk. Toen werd de olifant weder uit de boot verwijderd en 

 in de boot steenen geworpen totdat deze weder even diep gezonken 

 was als toen er de olifant in was. De steenen werden achtereenvol- 

 gens in een gewone balans gewogen en de som der gevonden gewich- 

 ten gaf het gewicht van den olifant. 



De boot van shajee was werkelijk een hydrostatische balans. 



HG. 



