TEGENWOORDIG STANDPUNT DER CELLENLEER. 167 



leeraar te Bologna, zijne onderzoekingen daaraan mededeelde. Daaren- 

 boven ontwikkelde zich in de tweede helft van de 17de eeuw in En- 

 geland een buitengewoon wetenschappelijk leven. Kort te voren had 

 descartes in Frankrijk met den geest der traditie gebroken en tot vrij 

 onderzoek aangespoord en juist dit vrij onderzoek bepaalde zich , onder 

 de wijsbegeerte van baco, tot de proefondervindelijke wetenschappen. 

 Immers in 1660 stichtte karel 11 het koninklijk genootschap in Lon- 

 don, met het bepaalde doel dat het de wetenschap door direkte proef- 

 nemingen zou bevorderen , en werd in de statuten van dit beroemd ge- 

 worden gezelschap zeer duidelijk omschreven, dat het steeds de uit- 

 breiding voor oogen moest houden van het natuurkundig- in tegenstelling 

 van het bovennatuurkundig weten. * Onder den invloed van het konink- 

 lijk genootschap kwam de proefondervindelijke wetenschap geheel en 

 al in de mode. Volgens macaulay's 2 geestige beschrijving boeiden de 

 omloop van het bloed , de drukking van de dampkringslucht , de in- 

 krimping en uitzetting van het kwikzilver in zoo hooge mate de aan- 

 dacht van het publiek , dat het zich , in vergelijking van vroeger , weinig 

 bekommerde over de politieke vragen van den dag. Droomen van een 

 volkomen regeeringsvorm maakten plaats voor droomen van vleugels, 

 waarmede men van den Tower tot aan de Westminster Abdij kon 

 vliegen, en van schepen met dubbele kiel, die in de hevigste stormen 

 niet konden schipbreuk lijden. Alle standen waren vervuld met dezen 

 ijver voor de wetenschap, de baanbreekster van het oordeel. Zelfs 

 karel il had een scheikundig laboratorium en was daar, volgens ma- 

 caulay's uitspraak , meer werkzaam en aandachtiger dan in de raadzaal. 

 Maakte men aanspraak op den titel van een beschaafd man, dan was 

 het noodig om over luchtpompen , teleskopen enz. iets te kunnen mede- 

 deelen, en zelfs aanzienlijke dames achtten het een plicht lust tot 

 de wetenschappen te betoonen en waren geheel in geestverrukking, 

 wanneer onder het mikroskoop een mug haar zóó groot toescheen als 

 een musch. 



Wordt echter de wetenschap eene modezaak, dan heeft zij kans op 



van grew werden aan de Royal Society bij eene eerste voorloopige mededeeling den 

 Uden Mei 1671 en die van malpighi den 7^en December 1671 ter kennis gebracht. 



1 buckxe, Geschichle der Civilisation in England , Uebersetzung von aenold 

 buge. Bd. I. pg. 321. 



" Oeschichte von England. Uebersezt von LEmcke. Ile auflage Bd. I pg. 299. 



