2G2 DE PALAEONTOLOGlSCUfi GËSCrflËÖËtflg V\N DE UOEFDIEREK. 



blijkelijke neiging of streven tot vereenvoudiging van sommige been- 

 deren. En ook bet gebit verandert reeds , vooreerst door bet meer samen- 

 gesteld worden der valscbe kiezen, die bij den pecari reeds zeer veel op 

 ecbte kiezen gelijken, en ten tweede door bet verschijnen van perma- 

 nent wassende, van cement voorziene ecbte kiezen, die de phacochoereu 

 bezitten. Dat deze verandering ook door verandering van het voedsel 

 veroorzaakt wordt, is volgens kowalevsky hoogst waarschijnlijk, 

 reeds daarom , omdat de carnivore valsche kiezen der oadere zwijn- 

 achtige dieren steeds meer en meer in de stompe en dikke valsche 

 kiezen der hedendaagsche pocari's veranderen: uit een halfcarnivoor 

 gebit wordt een omnivoor, en dit laatste verraadt een duidelijk stre- 

 ven om zich in een graminivoor gebit te veranderen. En inderdaad , 

 de nieuwste groepen der zwijnen, zooals de phacochoeren, de herte- 

 zwijnen en vooral de pocari's zijn hoofdzakelijk graminivoor geworden , 

 en aan het graseten beantwoordt bij de pecari's zelfs ook reeds een 

 drievoudig verdeelde maag. 



Ook bij andere diergroepen of orden bewijst kowalevsky dat de 

 vorming van permanent wassende tanden , uit zulken die oorspronke- 

 lijk van wortels voorzien waren , een in het dierenrijk zeer verspreid 

 verschijnsel is. Als de hoofdoorzaak dier merkwaardige wijziging der 

 tanden, noemt kowalevsky het zich schikken naar de eigenaardige 

 voeding, wat alle groote groepen der hoefdieren gedaan hebben. "Waar- 

 schijnlijk," zegt hij, "waren het de veranderingen waaraan de planten- 

 wereld in den loop der geologische tijdperken onderworpen was, die 

 de oorzaak van dat verwisselen van voedsel zijn. Volgens de onder- 

 zoekingen der phytopalaeoutologen is de groote verspreiding der gras- 

 sen over de aarde eerst in het laatst van het eocene tijdperk gebeurd. 

 Zulk een gebeurtenis moest uiterst groote veranderingen in de die- 

 reuwereld veroorzaken, daar de algemeene verspreiding van dit voed- 

 sel noodzakelijk de ontwikkeling begunstigde van zulke groepen , die 

 zich volkomen voor dat voedsel wisten geschikt te maken. Kan men," 

 vraagt kowalevsky, "in dit opzicht een beter voorbeeld kiezen, dan 

 de bewonderenswaardige ontwikkeling der herkauwende dieren, die, 

 van een kleinen vorm , den Gelocus van het boven-eoceen uitgaande , 

 zich reeds in het laatst van het miocene tijdvak tot zulke groote 

 massa's hadden ontwikkeld?" 



