330 DENIS PAPIN. 



gene trachtte tot stand te brengen , wat zijn tijdgenooten voor onmo- 

 gelijk verklaarden en eerst veel later bleek zeer goed uitvoerbaar te zijn. 

 Ontdaan van alle mythen en legenden, die er zoo lang op bleven rus- 

 ten , blijkt het leven van dezen natuuronderzoeker onder al zijne ramp- 

 spoeden een ernstig streven geweest te zijn naar licht en waarheid , 

 waarbij slechts iets ontbreekt, dat zoo moeilijk is aan te wijzen, om 

 hem tot een eersten rang onder de groote vernuften te verheffen. 



Denis papin werd den 22sten Augustus 1647 te Blois in Frankrijk 

 uit Protestantsche ouders geboren; zijn vader bekleedde het aanzien- 

 lijke ambt van raadsheer des konings en ontvanger generaal der do- 

 meinen van het graafschap Blois. Van de jeugd van denis is niets 

 bekend; slechts weet men, dat hij in 1661 of 1662 naar de hoogeschool 

 te Angers trok om in de medicijnen te studeeren en daar in die we- 

 tenschap ook promoveerde. Eenige jaren later vestigde hij zich te Parijs, 

 waar hij christiaan huygens leerde kennen, die van hare stichting 

 af lid der Akademie van Wetenschappen was en zijne woning in het 

 gebouw der koninklijke bibliotheek had. Onder diens leiding begon hij 

 zijne onderzoekingen in een tijd , toen de natuurwetenschappen een nieuw 

 tijdperk van ontwikkeling en bloei intraden. Kort geleden was door otto 

 va.n guericke de luchtpomp uitgevonden , welk werktuig de algemeene 

 verbazing opwekte, terwijl ieder natuurkundige van die dagen zich 

 beijverde om het in meer volkomen toestand te brengen en daarmede 

 schitterende proeven te nemen. Dit onderwerp trok het eerst de aan- 

 dacht van papin; met huygens nam hij deze zaak ter hand en bracht 

 eene verbetering aan, waardoor hij in staat werd gesteld nieuwe on- 

 derzoekingen in de luchtverdunde ruimte in te stellen. 



Gedurende dit verblijf te Parijs leerde hij bij huygens ook leibniz 

 kennen, die zich daar op eene reis naar Londen ophield en er gerni- 

 mon tijd vertoefde. Leibniz voelde zich blijkbaar zeer tot papin aan- 

 getrokken , daar hij gedurende eene reeks van achtereenvolgende jaren 

 met hem de levendigste briefwisseling onderhield, die het grootsto 

 gedeelte van het werk van Dr. gerland inneemt. In 1674 gaf papin zijn 

 eerste verhandeling over zijne proeven met de luchtpomp uit en vertrok 

 kort daarop naar Londen , waar hij door de geleerden zeer goed werd 

 ontvangen. In het bijzonder gevoelde hij zich tot boyle aangetrokken 

 en stond hem bij in zijne onderzoekingen ; twee nieuwe uitvindingen 



