DE HUISDIEREN BIJ DE OUDEN. 383 



had ontvangen, evenals de op dat monument ook voorkomende apen, 

 die , evenmin als de elefant, in Armenië of in Bactrië te huis behooren. 

 Dat ten tijde van alexander den Groote in Indië elef anten in den 

 krijg werden gebruikt, en dat de opvolgers van alexandee, er elefau- 

 ten op na hielden, is bekend. In westelijk Europa leerde men ze niet 

 kennen , en werden zij niet in den krijg gebruikt voor 280 v. Chr. , 

 toen pyrtihus, die zijne elefanten ongetwijfeld uit Azië had gekregen, 

 van die dieren gebruik maakte in den oorlog van Tarentum tegen de 

 Romeinen. Deze, die nog nooit elefanten hadden gezien en er in het 

 eerst bevreesd voor waren, noemden ze "Lucanische ossen". Wij weten 

 dat de Carthagers ten tijde van hannibal (210 v. Chr.) , en waarschijn- 

 lijk reeds vroeger, elefanten als lastdieren bij hunne krijgstochten en 

 ook in den strijd zei ven gebruikten. Ik houd het er voor dat de Cartha- 

 gers hierin het voorbeeld van de opvolgers van alexandee, hebben ge- 

 wettigd , en dat hunne eerste tamme elefanten wel Aziatische zullen 

 zijn geweest, maar tevens dat zij vervolgens de Afrikaansche zullen 

 hebben getemd. Ware dat niet het geval , en moesten zij telkens hunne 

 elefauten uit Azië trekken , dan is het wonder dat de oude Grieksche 

 en vooral de Romeinsche schrijvers , die zeer goed wisten dat in Afrika 

 elefanten in het wild leefden , en zelfs , blijkens de monumenten en de 

 munten, den Afrikaanschen elefant zeer goed kenden, daarvan niet 

 gewagen. Julius caesar vierde een triumf met veertig elefanten voor 

 zijn zegewagen en deze waren Afrikaansche. Ook de elefauten , die , op 

 allerlei wijze en tot allerlei kunsten, zelfs tot koorddansen afgericht, 

 zeer dikwijls den volke bij de spelen vertoond werden, waren bijna 

 zonder twijfel Afrikaansche elefanten. Ik herinner mij een geleerde op 

 de volgende wijze te hebben hooren betoogen, dat de Afrikaansche 

 elefanten voor temraing onvatbaar waren. "Geen Afrikaansch volk heeft 

 ooit die elefanten getemd en als huisdieren gebruikt; zij zouden dat 

 zeker wel gedaan hebben , zoo die dieren voor temming vatbaar waren 

 geweest." Maar de Carthagers dan ? "Deze hebbon Aziatische elefanteu 

 gehad, geon Afrikaansche." Hoe is dat te bewijzen? "Omdat zij de 

 laatste niet honden temmen, als zijnde zij voor tcmmiug onvatbaar 1" 

 Intusschen is het waarheid , dat geen enkele hedendaagscho stam in 

 gansch Afrika er ooit aan gedacht heeft elefanten te temmea en dat 

 zij zelfs, wanneer huu verhaald wordt dat dit in Indië wel geschiedt, 

 zulks niet willen gelooven. 



