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\ e et xi e siècles. C'est une petite scène où l'auteur met en jeu les 

 puissants et les faibles; les uns montrant leur cupidité, leurs ha- 

 bitudes de violence et d'oppression; les autres défendant comme 

 ils peuvent leurs droits méconnus, leur3 libertés, leurs biens, et 

 forcés trop souvent d'invoquer comme leur meilleur refuge la pro- 

 tection des saints, dont l'homme plus fort redoute heureusement 

 la colère et la vengeance immédiate. 



Quelques citations, toutes puisées dans l'ouvrage d'André de 

 Fleury, feront mieux encore que tout ce qui précède ressortir 

 l'importance historique des miracles de saint Benoît. 



Voici d'abord un exemple de ces grandes associations formées 

 au milieu des désordres du xi e siècle pour arriver à ces trêves ou 

 paix que les populations, à la longue épuisées et poussées à bout, 

 éprouvaient le besoin de se procurer à tout prix. Les historiens de 

 cette époque, et entre autres Raoul Glaber, nous parlent, en gé- 

 néral, des assemblées tenues pour assurer la paix, puis la trêve 

 de Dieu, et dont l'initiative partit des évêques et abbés d'Aqui- 

 taine. Le moine de Saint-Benoît, dans le récit de ce qui se passa 

 à Bourges à cette occasion , les met en action et nous en montre le 

 dramatique tableau. On voit l'archevêque de Bourges réunir les 

 pauvres et les clercs, tous les faibles et les opprimés de son dio- 

 cèse, les lier contre les oppresseurs par un serment, dont il est le 

 premier à prononcer la formule et les exhorter à former une com- 

 mune, ut commone faciant. C'est là encore un exemple de ce mot 

 pris dans une acception tout à fait étrangère à l'idée d'institution 

 municipale, et employé pour désigner une ligue, une commu- 

 nauté guerrière et armée dans un but d'agression ou de défense. 

 Je ne crois pas que l'on trouve dans les annales du temps beaucoup 

 de passages qui nous fassent mieux connaître le sens et la nature 

 de la plupart de ces associations. 



« Eadem nihilominus tempestate (io38), Aimo Bituricensium 

 archiepiscopus, pacem sub jurisjurandi sacramento in diocœsi 

 voluit suo. Unde, comprovincialibus adscitis episcopis, suffraga- 

 neorum fretus consih'is, omnes a quinto decimo anno et supra hac 

 lege constringit, ut contra violatorem compacti fœderis Unanimi 

 corde hostes existant et distractioni rerum eorum nullo pacto se 

 subducant; quin etiain, si nécessitas posceret, armis exturbandos 

 appeterent. Non excipiuntur ipsi sacrorum ministri sed, a sanc- 

 tuario Domini correplis fréquenter vexillis, cum ca?tera mulli- 



