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bitraire des autorités turques et contre les exactions que les mu- 

 sulmans de toutes les classes se croient, aujourd'hui encore, sou- 

 vent en droit de lui faire subir, mais aussi contre les envahissements 

 de l'église orientale, plus puissante par le nombre. Cette popula- 

 tion disséminée serait sans appui efficace, si elle n'avait à sa tête 

 un clergé fortement constitué et se mouvant dans une certaine 

 sphère d'indépendance. Les franciscains, chargés seuls de l'admi 

 nistration religieuse, se gouvernant eux-mêmes, présentant à la 



population vraiment turque de race et de langue. Dans les environs de Mitrovica, 

 quelques musulmans parlent albanais. 



Sous le rapport des religions, cette population se partage ainsi : Chrétiens des 

 deux rits, 7 i5,5oo; Mahomélans, y compris les Tsiganes, 384, 000 -, Juifs, 6,5oo. 

 (Toute cette statistique ne peut avoir la prétention d'être bien rigoureuse. Je 

 serais assez disposé à croire que l'auteur du Zemljopis, très-peu turcophile de 

 sa nature, a colé la population musulmane au plus bas possible.) M. Chaumette 

 des Fossés, ancien chancelier du consulat de France à Travnik en 1810, a 

 publié, à Berlin, en 1812, une très-remarquable notice sur la Bosnie, qui m'a 

 fourni de précieux renseignements. Cet observateur judicieux estimait que, de son 

 temps, le nombre des Musulmans, dans la province, était égal au moins à celui 

 des Chrétiens et devait dépasser 600,000 âmes. Où est la vérité? Dans le pays 

 que j'ai parcouru, j'ai remarqué à peu près un nombre égal de Musulmans eC 

 de Chrétiens. On ne peut croire à une dépopulation assez rapide pour concilier 

 l'opinion de M. Chaumetle et celle de l'auteur du Zemljopis, quoique ce dernier 

 fasse très-bien ressortir ies causes qui ont diminué le nombre des Musulmans, 

 malgré les émigrations venues à diverses époques des provinces voisines sous 

 traites à la domination du sultan. Ces causes sont : 



i° Les guerres : celle contre les Serbes , de 1 8o4 à 1 8o5, a été très-meurtrière 

 (les Chrétiens ne participent pas au service militaire) ; 2° les pestes. La dernière, 

 de i8i3 à 1817, a, dit-on, surtout frappé les Turcs; 3° diverses raisons écono 

 iniques : on remarque que les Turcs achètent les terres de leurs coreligionnaires 

 moins fortunés; ceux-ci , ne consentant pas à se faire fermiers, se répandent dans 

 les villes, entrent en domesticité, ne se marient pas. Des Chrétiens les rempla- 

 cent dans la culture. Un grand nombre de villages, jadis musulmans, comme 

 l'attestent encore les nombreuses tombes qui s'y trouvent, sont devenus entière- 

 ment chrétiens. 



La population chrétienne se décompose ainsi : 



Latins ou catholiques (en serbe Kèrstjani), 180,000; Chrétiens de l'église 

 grecque, dite orthodoxe (Riscani), 56i,5oo. 



Les catholiques sont répartis entre trois évèchés ou vicariats apostoliques : 

 i° celui de Bosnie datant de 1701; il y a /|6 cures, 1/1,861 maisons, 1 12,000 âmes. 

 (Les moines disent aujourd'hui 1 18,000.) Il est certain que la population tend 

 à augmenter par l'introduction de la vaccine, l'amélioration des soins hygiéni- 

 ques, etc. J'ai pu m'en convaincre par un exemple : j'ai vu les registres de la 

 paroisse de Suliska conservés depuis 1 64 1 . Après la peste de 1782, qui avait en- 

 levé 898 personnes, la population était réduite à j ,800 âmes; elle est aujourd'hui 

 de plus de 4, 000 , quoique le pays soit très-pauvre et qu'il y ait eu une autre peste 



