— 73 — 



page, soixante environ. Il est évident que le nombre des habitations 

 qu'elles composaient était beaucoup moindre. Mais, d'un autre 

 côté, l'on n'a pu mettre sur le plan que celles dont les traces 

 étaient visibles; or, sur beaucoup de points, et principalement 

 dans les parties inférieures des pentes, on voit que, des maisons 

 écroulées , les eaux ont formé des talus qui recouvrent souvent de 

 grands espaces; pour que la carte fût complète, il faudrait que 

 tous ces terrains fussent dégagés et mis à nu; il est douteux que 

 l'on y fît des découvertes d'un grand intérêt; seulement le plan se 

 trouverait ainsi complété, et l'on pourrait mieux apprécier la po- 

 pulation de ces quartiers. 



Si l'on jette un coup d'œil sur l'ensemble des collines, on s'a- 

 perçoit que les maisons n'y sont pas rangées partout avec le même 

 ordre. Sur l'Aréopage, par exemple, les salles sont comme jetées 

 pêle-mêle et au hasard, tandis que, derrière le Pnyx, elles sont 

 disposées en lignes et comme en rues. Ce fait est plus saisissable 

 sur un plan que sur les lieux mêmes, où les accidents du rocher 

 cachent souvent aux yeux les directions générales. Ce qui m'a le 

 plus frappé, quand je faisais ce travail, c'est que, ayant com- 

 mencé par les rochers les plus voisins de l'Acropolis, sur lesquels 

 je n'avais remarqué aucun ordre, à mesure que j'avançais pour 

 ainsi dire du centre vers la circonférence, ces alignements se mon- 

 traient de plus en plus fréquents et étendus. Or il est constant 

 que, l'Acropolis ayant été le point le plus central de la ville et le 

 premier habité, la ville, en s'agrandissant , a dû suivre précisément 

 cette même marche; il en résulte que, à mesure que la civilisation 

 se développait, elle se manifestait dans Athènes par ce même 

 signe auquel nous la reconnaissons aujourd'hui chez nous. 



Avec ce fait en coïncide un autre non moins remarquable : 

 les maisons vont aussi en grandissant du centre vers la circonfé- 

 rence. Quand on voit les aires taillées sur l'Aréopage et sur la 

 pointe orientale du Pnyx, on ne sait ce que l'on doit le plus con- 

 sidérer, le désordre des constructions ou leur petitesse. La vieille 

 Athènes fut un amas de petites masures; les hommes de ces temps 

 anciens n'occupaient guère plus de place pendant leur vie qu'après 

 leur mort. Ces aires, jetées pêle-mêle et presque toujours isolées, 

 doivent correspondre à des demeures indépendantes les unes des 

 autres , de sorte que chacun des Athéniens d'alors occupait une 

 d'entre elles et rien de plus. Enfin, puisqu'elles existent encore et 



