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sur les huit cents salles dont le plan nous offre le tracé, il n'y en 

 a pas dix peut-être qui ne soient taillées à angles droits : même les 

 aires si étroites de l'Aréopage et du Pnyx intérieur ont ce carac- 

 tère; c'est en effet la forme la plus simple et la plus commode 

 que l'on puisse donner à une maison; c'est elle qui se présente à 

 l'esprit la première et qui est la plus facile à réaliser; que la mai- 

 son doive être couverte d'un toit ou qu'elle se termine en terrasse, 

 qu'elle soit de petites pierres liées par du mortier ou de grands 

 blo.cs réunis par des pièces de fer, l'angle droit donne aux ou- 

 vriers comme aux architectes plus de facilité pour construire. De 

 plus, les meubles se rangent beaucoup mieux dans l'intérieur 

 d'une telle maison; cela permet en quelque sorte de gagner de 

 la place et de trouver grande une aire même étroite, qui, de toute 

 autre forme, eût fait perdre à l'habitant beaucoup d'espace. C'est 

 peut-être une des principales causes pour lesquelles les anciens 

 se sont presque toujours contentés de maisons si petites: ce sys- 

 tème, en effet, suivi dès les premiers temps, n'a jamais été aban- 

 donné par eux, à moins qu'une nécessité absolue ne les y contrai- 

 gnît. Il n'en est pas ainsi, même de nos jours, où beaucoup 

 d'hommes s'imaginent faussement gagner du terrain et donner 

 plus de valeur à leur maison en la divisant en parcelles irrégu- 

 lières dans lesquelles tous les angles aigus sont en réalité perdus; 

 il n'en était pas ainsi non plus dans les anciens temps de notre 

 histoire, ainsi que le prouvent les vieux quartiers de nos villes, 

 dans lesquels on passerait souvent beaucoup de temps avant de 

 trouver une chambre tracée à angles droits. 



L'usage des caves souterraines paraît avoir été peu répandu 

 chez les Grecs. A la vérité, il n'était pas facile d'en établir sur des 

 rochers; or, telle était la situation qu'ils préféraient. Quelle ville 

 n'avait pas son acropole ? ou plutôt quelle ville ne fut pas d'abord 

 un amphithéâtre de maisons? L'Acropolis d'Athènes fut habitée 

 longtemps avant les autres quartiers, et porta, comme on le sait, 

 le nom de Polis jusqu'au temps où les maisons se multiplièrent 

 au-dessous d'elle; mais ce fait n'est point propre à Athènes; il est 

 universel pour toute la Grèce, et l'on ne trouverait que peu 

 d'exceptions dans toute l'antiquité. Les anciens habitants des 

 acropoles ne songèrent donc pas à creuser des caveaux ou se ré- 

 signèrent à n'en pas avoir. Ils eurent recours à d'autres moyens 

 pour conserver leur vin et leurs autres aliments à l'abri des ar- 



