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à ce que nous voyons aujourd'hui même dans tous les pays, non- 

 seulement à la ville, mais aussi dans les champs et dans les mon- 

 tagnes. 



i° Les grandes voies sont celles qui aboutissaient aux portes 

 d'Athènes et conduisaient par exemple aux ports, à Eleusis, à 

 Chalcis, à Sunium; elles formaient un réseau dont on retrouve 

 des parties dans toute la Grèce, et qu'il serait intéressant de réta- 

 blir sur la carte de l'Etat-major français. Dans la partie basse 

 d'Athènes, occupée par la ville moderne, il est presque impossible 

 de les retrouver, à moins qu'elles n'aient été établies sur un fond 

 de rocher aujourd'hui caché sous le sol. La direction de la voie 

 Sacrée peut seule être déterminée avec quelque exactitude; elle 

 était large et construite avec un soin inusité chez les Grecs; c'est 

 ce dont on peut se convaincre en suivant ce qu'il reste d'elle sur 

 les rochers de la baie d'Eleusis, non loin des lacs Rheiti, dont elle 

 faisait le tour. Quant à la partie qui aboutissait à la porte Dipyle, 

 elle a disparu sous le sol. Mais, sur les collines qui nous occupent, 

 deux de ces grandes artères ont laissé des traces assez profondes 

 pour que, après avoir été exposées à l'action de l'air et des eaux 

 depuis deux mille ans, elles puissent encore se reconnaître deux 

 mille ans après nous. Une des deux surtout, celle qui aboutit à la 

 porte Mélitide, et qui s'appelait rj hà tvjs KoiXfjs ohôs, doit attirer 

 notre attention : établie, comme son nom l'indique, dans le creux 

 de la vallée, elle conduisait à la fois vers la plaine les chariots, 

 les cavaliers et les eaux des pluies, qui s'y rassemblaient de tous 

 les points des collines; elle était le chemin îe plus court pour qui 

 se rendait d'Athènes à Phalère ou à Munychie; ceux qui vont à 

 pied au Pirée aujourd'hui même prennent souvent cette direction. 

 Cette grande voie amenait donc à Athènes des marchandises de 

 toute sorte venues par mer; ajoutez qu'elle offrait depuis Thémis- 

 tocle une sécurité plus grande qu'aucune autre, puisqu'elle était 

 comprise entre les longs-murs. Elle porte trois caractères bien re- 

 marquables : premièrement elle est striée transversalement de 

 petits sillons faits au marteau et destinés à faciliter aux chevaux 

 le tirage des lourdes voitures; secondement, elle porte sur ses 

 côtés de profondes et larges ornières, trace évidente des nombreux 

 chariots qui l'ont parcourue; enfin, elle porte latéralement une 

 grande rigole, dont la section est carrée: cette rigole, qui va s'élar- 

 gissant vers la plaine, et se prolonge sur toute là longueur de la 



