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Rapport présenté à Son Excellence M. le Ministre de V instruction publique 

 et des cultes pur M. le vicomte Heusart de la Villemarqué, sur une 

 mission littéraire accomplie en Angleterre pendant les mois d'avril, mai 

 •et décembre 1855. — Première partie. 



Monsieur le Ministre, 



Au mois d'avril dernier vous m'avez fait l'honneur de me charger 

 d'une mission en Angleterre, et vous m'avez donné pour princi- 

 pal objet de rechercher, dans les bibliothèques de ce pays, les 

 manuscrits intéressants pour la langue et la littérature de nos 

 départements de l'Ouest; mais, en même temps vous avez appelé 

 mon attention sur les grands poèmes en langue française que je 

 pourrais rencontrer, et sur les chants qui me paraîtraient de nature 

 à faire partie des recueils dont s'occupe le comité de la langue, 

 de l'histoire et des arts de la France. 



Permettez-moi de commencer ce rapport par ce qui touche 

 de plus près la section philologique du comité, et dont je lui ai 

 donné lecture. 



J'aurais été heureux, Monsieur le Ministre, de répondre à vos 

 vœux, en rapportant en France beaucoup de monuments ignorés 

 de notre poésie chevaleresque, bien convaincu de leur utilité 

 pour les études historiques , et de leur importance , à tant d'égards, 

 que M. le doyen de la Faculté des lettres a si parfaitement dé- 

 montrée dans les instructions de la section philologique ; mais, 

 après toutes les recherches faites en Angleterre depuis quelques 

 années, après celles qu'on vient d'y faire encore par vos ordres, 

 cette année même, avec succès, il n'y reste plus grand'chose à 

 trouver. Deux fragments, dont l'un inédit, l'autre tout à fait in- 

 connu, des poèmes de la Table ronde, voilà tout ce que j'ai dé- 

 couvert. 



POÈMES CHEVALERESQUES. 



Le premier fragment existe à Londres; il appartient au Musée 

 britannique (ms. d'Arundel), et porte le n° 220. C'est le préam- 

 bule d'un poème de Merlin. Il ouvre un volume in-4° écrit sur 

 vélin de 329 folios, où on lit (fol. 3 12 v°) en tête d'un calendrier : 

 « Ce calender est eslvel de la table tholet le an nostre singur (sic) Mil ce, 

 miss, scient, v. 7 



