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« lxxxix. » Comme il est de la même main que le calendrier en 

 question , il y a lieu de croire qu'il a été copié dans les dernières 

 années du xm e siècle. Le poëte paraît avoir vécu à la fin du siècle 

 précédent. Son texte a beaucoup souffert du copiste, et l'on sent 

 qu'il a passé par des bouches accoutumées à un accent étranger 

 et de moins en moins françaises : il faut même souvent accentuer 

 les vers à l'anglaise pour leur restituer la mesure. Ils sont intitulés : 



Yssy comence cornent Merlyn Ambrosie fa née (sic) et de sa nef 

 faunce (sic) et de sa mère. 



La popularité du nom de Merlin et de ses prophéties doit avoir 

 déterminé l'auteur à le prendre pour sujet d'un poëme. Il prétend 

 n'avoir eu d'autre but que le désir de rétablir dans leur intégrité 

 ces prophéties que chacun citait à tort et à travers selon les besoins 

 de sa cause : c'est à leur source même, c'est dans le Brut qu'il dit 

 les puiser; mais comme ce livre est écrit en latin, et que tout le 

 monde ne sait pas le latin, il le traduit en roman, que tous en- 

 tendent, grands et petits; d'un autre côté, comme il faut qu'on 

 sache à quelle occasion Merlin prophétisa, il va d'abord conter 

 l'histoire de la naissance du prophète et de son enfance. Prenant, 

 en effet, pour guide le Brut, c'est-à-dire la chronique des Bretons 

 mise en latin par Geoîfroi de Monmouth, il paraphrase les tradi- 

 tions populaires qu'on y trouve touchant son héros : 



Seignours, vous ke al et devisaunt 



E une chose e autre dysaunt 



De celé chose ke Merlyn prophetiza, 



Ly uns dist sa, et ly autres la, 



Tele chose ke il unkes ne pensa, 



Ne unkes en quer ne ly entra; 



Cechun dist ore en soun endreyt 



Tut ço ke il estre voudreyt; 



Sy il dist veyr ou il ment, 



Merlyn en tret a garent. 



Et pur iço comunament 



Vous fas jo à saver honement 



Ke vous ne creet autre dist 



Ke vous ne trouvet issi escrit 



De Merlyn ne de son prophetizement. 



Il parole moût oscurement, 



Ço ke il dist ausi cum sounge; 



Et sachet que ço ne pas mensounge; 



Car kanke il ad prophetizc" 



Du temps ke encor est aie 



