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Ki puet eslire 

 Et prent lou pire , 

 Il puet bien dire 

 K'il ne voit grain. 



J'ose espérer que pouvant moi-même élire parmi les morceaux 

 du précieux recueil que je voudrais faire connaître, je n'y ai pas 

 pris le pire. 



Je terminerai ces citations par une chanson qui m'a frappé par 

 son caractère poétiquement rustique : elle doit être l'œuvre du 

 génie populaire : on dirait d'une de ces villanelles, si chères à 

 Montaigne, auxquelles il trouvait des grâces et naïvetés dignes 

 de la poésie parfaite selon l'art; ce sont les souhaits d'un paysan 

 français du xm e siècle. Naturellement, il n'aime rien qu'un vil- 

 lageois ne doive aimer : fromage frais, tarte au porc, chair et 

 poisson, liqueurs de toute espèce, bêche solide, jardin bien clos; 

 beaucoup d'argent et de l'or fin et rouge; avoine et froment, 

 bœufs et vaches, un château fort pour se défendre, et dans ce 

 château une belle dame pour lui sourire et pour l'aimer; mais il 

 n'est point égoïste , et souhaite aussi à chacun une amie au cœur 

 gai, et, afin que tout le monde soit content comme lui, il fait des 

 vœux pour qu'avril et mai et les fleurs durent toujours, que les 

 fruits se renouvellent en chaque saison, que les feuilles des bois 

 et les herbes des prés soient toujours vertes, et surtout que les 

 sentiments élevés , la foi , la loyauté , la concorde entre les hommes 

 et le bon accord avec Dieu, fleurissent dans toute la terre. Par 

 malheur, le début de la chanson semble nous manquer; les quatre 

 premiers vers ont été altérés, et l'ordre des couplets interverti. 

 S'il m'a été facile de le rétablir, il l'est beaucoup moins de cor- 

 riger les vers estropiés, et il me serait impossible d'ailleurs de 

 justifier mes corrections par d'autres copies, qui n'existent pas, du 

 moins à ma connaissance. 



les souhaits dd paysan. 



(n°clxxxii.) 



Et je sohait frex fromaige, et si volz 

 Tairte au porcelz , lait boillit et marons ; 

 Godelle ' éuxe 2 , et servoixe an déport, 



1 De bonne aie (goodale) , d'où le verbe godailler, selon M. Guessard. 



2 Que j'eusse. 



