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Deuxième Rapport à Son Excellence M. le Minisire de l'instruction publique 

 sur une mission à Rome en 185& et 1855 , par M. de Certain. 



Monsieur le Ministre, 



Dans le premier rapport que j'ai eu l'honneur de vous adresser, 

 j'ai fait connaître à Votre Excellence les manuscrits de la biblio- 

 thèque Vaticane qui avaient d'abord attiré mon attention. Je reviens 

 aujourd'hui sur un de ces manuscrits dont je n'ai parlé qu'en 

 passant, le numéro i35y du fonds de la Reine de Suède, le seul 

 qui nous ait conservé les poésies complètes de Raoul Tortaire, 

 moine de l'abbaye de Fleury. Déjà, grâce aux indications nou- 

 velles que j'y ai puisées , j'ai pu donner dans la bibliothèque de 

 l'Ecole des chartes une notice sur cet auteur, plus étendue et 

 plus exacte que celle que contient l'Histoire littéraire des béné- 

 dictins; j'ai analysé l'ensemble de ses poésies inédites; j'en ai 

 publié d'assez nombreux fragments, et notamment le récit com- 

 plet d'un voyage que l'auteur fit à Caen et à Bayeux au commen- 

 cement du xii° siècle. 



Qu'il me soit permis de vous adresser aujourd'hui la copie 

 d'une pièce non moins curieuse, non moins intéressante, que 

 j'extrais également des épîtres familières de Raoul : Epistolœ ad 

 diversos. Ce morceau peut aider à résoudre quelques questions 

 assez importantes d'histoire littéraire; il peut être mis à profit 

 par ceux qui s'occupent de débrouiller les origines si obscures et 

 si controversées de nos premières poésies françaises du moyen 

 âge; c'est à ce titre particulièrement qu'il m'a paru digne de votre 

 attention. 



Dans la deuxième de ses épîtres , Raoul Tortaire, s'adressant à un 

 de ses amis, entreprend un éloge de l'amitié. A l'analyse de ce 

 sentiment, à l'exposé didactique des principes qui doivent le ré- 

 gler, il trouve plus commode de substituer le récit des dévouements 

 fameux que l'amitié a de tous temps inspirés. Après avoir rappelé 

 quelques exemples anciens : Damon et Pythias, Nisus et Euryale, 

 l'auteur, passant aux temps modernes, raconte une histoire qui, 

 de son temps dit-il, était très-répandue, très-populaire, et qui, 

 selon lui, bien que les hommes sages n'y vissent qu'une fiction, 

 pouvait avoir un fond de vérité mêlé à beaucoup de fables. C'est 



