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faisait partie. N'est-11 pas naturel alors qu'Amis et Amiles , dont 

 l'un est Gascon, l'autre originaire d'Auvergne, se rendent à la 

 cour de leur suzerain et s'engagent à son service. 



Or, ce fait ainsi rétabli a son importance, il peut en effet nous 

 renseigner sur l'origine de la légende elle-même, sur le pays où 

 elle a pris naissance. Un savant illustre , M. Fauriel , essaya , il y a 

 quelques années, d'établir que tous les poëmes écrits dans la 

 langue du Nord avaient été imités des troubadours provençaux. 

 Cette opinion , présentée comme système général et absolu , a été 

 combattue avec juste raison et suffisamment réfutée. Mais il n'en 

 est pas moins vrai qu'il y a de fortes présomptions pour recon- 

 naître une origine méridionale à quelques fictions très-anciennes, 

 les seules dont l'existence, au xi e siècle, nous soit authentique- 

 ment démontrée : le Waltharius, par exemple, dont le héros est 

 essentiellement Gascon, très-probablement la légende de Ronce- 

 vaux 1 I et enfin l'histoire d'Amis et d' Amiles. L'origine de cette der- 

 nière fable, dans son état primitif et telle qu'elle était recueillie 

 au xi e siècle, dans une abbaye des bords de la Loire, n'est-elle 

 pas suffisamment prouvée par la nationalité des deux héros, par 

 le lieu où l'action se développe, la cour du roi de Poitiers, de ce 

 Gaiffre qui dut laisser une mémoire longtemps populaire dans le 

 Midi , dont il avait défendu l'indépendance avec tant de courage 

 et d'opiniâtreté contre les entreprises du premier roi carlovin- 

 gien. 



La seconde différence principale entre les deux œuvres que je 

 compare se trouve dans le récit du combat que soutient Amis 



1 Déjà l'origine espagnole de la chronique du faux Turpin est presque géné- 

 ralement admise par les savants. Quant aux cbansons sur la mort de Roland et la 

 déroute de Roncevaux, si elles n'en sont pas tirées directement, au "moins est-il 

 probable que les premières furent composées vers le même temps que la chro- 

 nique, soit en Espagne, soit dans la France méridionale. En Espagne, il s'est 

 conservé un écbo de ces chansons jusque dans le Don Quichotte, où Cervantes 

 met ce refrain populaire dans la bouche d'un villageois : 



Vous savez comme on vous mène, 

 Beaux Français à Roncevaux. 



Mais le moyen de s'imaginer que les trouvères du Nord r au lieu de tant d',exploits 

 qui illustrèrent le règne de Charlemagne, [aient été choisir spontanément une 

 cruelle défaite pour en perpétuer le souvenir. Seulement, leur patriotisme a pris 

 sa revanche en grandissant les héros jusqu'aux proportions épiques. 



