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le faire avant i2o4 un sujet des rois d'Angleterre. Je me propo- 

 sais de transmettre à Votre Excellence une copie de ce dernier 

 poëme; mais je l'ai trouvé parmi ceux qu'a publiés, en 18^2 , 

 M. Ach. Jubinal. ■ 



Le peu de temps que j'ai pu consacrer à mon voyage en An- 

 gleterre m'a permis seulement de parcourir à la hâte quelques- 

 uns des monuments les plus remarquables de notre poésie narra- 

 tive , si intéressante et si riche , soit qu'elle se complaise dans le 

 récit des aventures qui ont leur point de départ dans les tradi- 

 tions bretonnes, soit que, dans les chansons de geste, elle célèbre 

 les hauts faits de nos rois carlovingiens et de leurs douze pairs. 



J'ai vu à Oxford, non sans émotion, l'exemplaire unique de ce 

 beau poëme de Roncevauœ , sauvé désormais de la destruction qui 

 menace tôt ou tard les manuscrits, par les deux éditions qu'en ont 

 successivement données MM. Francisque Michel et Génin 1 ; dans 

 la même bibliothèque (n° 4o3), le texte français d'un poëme de 

 5,0^5 vers, dont le Prince Noir est le héros, et qui a été publié 

 en i85o, avec une traduction française en regard, par M. H. Coxe, 

 sous-bibliothécaire de la bibliothèque Bodléienne , sous ce titre : 

 The Black Prince, an historical ' poem , by Chandos Herard, Written 

 in Frençh, with a translation and notes. 



La bibliothèque Bodléienne d'Oxford possède deux manuscrits 

 des Quatre fils d'Aymon. Le premier, qui se trouve parmi les 

 manuscrits de Douce cxxi, a été écrit au commencement du 

 xni e siècle (vers 1220); il contient environ i3,5oo vers. 



Le second (bibl. Bodléienne, ms. Hatton, 59 \ est plus ancien; 

 et l'écriture, qui est la même que celle des chartes du roi Jean 

 et de Richard Cœur de Lion, son prédécesseur, lui donne un 

 cachet tout particulier. 11 se compose de trois fragments, dont le 

 premier n'a que 489 vers, et parle des Quatre fils d'Aymon, de 

 Yon de Gascogne et d'Ogier le Danois. Le second a 3,33o vers; 

 c'est la fin du roman de Renault, fils d'Aymon. Le troisième 

 enfin est le plus long; il contient 9,54o vers, dont les derniers ter- 

 minent le poëme, ayant aussi pour sujet les Quatre fils d'Aymon. 



1 M. Paulin Paris , en examinant le fac-similé dont est accompagnée l'édition 

 de M. F. Michel, a pensé que l'on pourrait, au lieu du mot AOI, qui se trouve à 

 la fin d'un grand nombre de passages, dans le manuscrit d'Oxford, lire AM, c'est- 

 à-dire les premières lettres de amen. Le manuscrit ne justifie pas cette conjecture 

 du savant académicien : on lit partout fort distinctement AOI. 



