— 136 — 



le récit sommaire de ce qui leur arrive, jusqu'au moment où la 

 Providence leur fait retrouver leurs parents réconciliés. 



Florent est arraché au singe qui l'avait emporté par un cheva- 

 lier, des mains duquel il tombe dans une troupe de voleurs, qui le 

 vendent à un Français. Celui-ci le conduit à Paris et l'élève dans 

 sa maison avec son propre fils. Florent manifeste, dès son plus 

 jeune âge, son goût pour les exercices militaires, et, dès qu'il peut 

 prendre les armes , il se trouve tout naturellement engagé parmi 

 les guerriers rassemblés par le roi Dagobert pour repousser les 

 attaques des Sarrasins, commandés par le soudan d'Egypte; 

 Dagobert compte parmi ses alliés les rois d'Angleterre et d'Es- 

 pagne. 



L'empereur Octavien vient aussi à son secours , et se trouve à 

 Paris , par conséquent , en même temps que Florent. Le premier 

 exploit de ce jeune guerrier le couvre de gloire ; il tue un affreux 

 géant, qui est venu provoquer les chevaliers de Dagobert, et auquel 

 le soudan d'Egypte avait confié sa fille Marsibelle. Florent, 

 devenu digne par sa victoire de prendre place parmi les cheva- 

 liers, conduit à Paris, dans un lieu sûr, la fille du soudan, dont 

 il devient aussitôt épris, afin de la soustraire au pouvoir des Sar- 

 rasins et à la tyrannie paternelle. Mais les mécréants parviennent 

 à s'emparer de l'empereur et de Florent, qu'ils emmènent avec 

 eux, après qu'ils ont été mis en fuite par saint Georges, accouru 

 au secours de l'armée chrétienne. 



Pendant ce temps , qu'étaient devenus et l'impératrice et son 

 autre fils? 



Lorsque, dans la forêt où elle avait été abandonnée, elle avait 

 eu la douleur de voir son fils emporté par une lionne, elle s'était 

 mise à la poursuite.de celle-ci et l'avait suivie toute tremblante, 

 le long du rivage de la mer, pendant un espace de huit lieues. 

 La lionne est attaquée par un dragon furieux, qui la poursuit, 

 même à travers les flots de la mer, au milieu desquels elle s'est 

 jetée avec son précieux fardeau, jusqu'à une île déserte où elle 

 s'arrête. Là elle tue son ennemi, et peut enfin donner ses soins 

 à l'enfant qu'elle nourrit de son lait. 



L'impératrice , de son côté , rencontrée par des marins qui par- 

 tent pour la Palestine, s'embarque avec eux, et arrive précisé- 

 ment dans l'île où se trouvent la bonne et le petit Octavien. Elle 

 s'empare de l'un et de l'autre et, joyeuse d'avoir retrouvé son fils, 



