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a donné un autre exemple de l'application de l'écriture anarienne 

 aune langue nouvelle qui, peut-être, résistera longtemps encore 

 aux tentatives d'interprétation. Les vocabulaires dont je faisais 

 mention tout à l'heure nous montrent une quatrième langue, 

 écrite par les mêmes signes, et très-voisine de l'idiome nommé 

 faussement médique, occupant la seconde place dans les inscrip- 

 tions trilingues des rois perses. On avait cru longtemps que le se- 

 cond système de ces monuments était, de sa nature, différent du 

 troisième, qui recouvre la langue même de Babylone. Nous pou- 

 vons démontrer l'identité de ces deux styles d'écriture. M. de Saulcy 

 avait déjà fait quelques rapprochements graphiques entre les sys- 

 tèmes babylonien et médique; M. Norris, à qui le courageux 

 dévouement du colonel Rawlinson avait procuré des matériaux 

 plus étendus, s'était contenté de signaler les exemples les moins 

 incontestables. Sur cent neuf lettres que contient le second système 

 des rois perses, j'en ai pu assimiler à des signes assyriens quatre-vingt- 

 seize; et, en prenant pour point de départies signes connus, j'ai pu 

 faire un pas en avant, et expliquer les signes médo-scythiques en- 

 core obscurs par leurs correspondants assyriens dont la valeur 

 n'était plus un mystère. En retrouvant ainsi l'identité de l'origine 

 et de la forme, j'ai pu achever également le déchiffrement de ce 

 système tatare ou touranien qui, dans la suite, acquerra pour 

 nos connaissances historiques de l'Asie une importance à laquelle 

 on était loin de s'attendre. 



J'ai dit que les idiomes assyrien , susien , arménien et scythique, 

 étaient interprétés par la même écriture originairement hiéro- 

 glyphique, dont on peut préciser la forme dans un nombre de cas 

 donnés. La transformation que la représentation figurée subit d'a- 

 bord présente un phénomène analogue à celui qui a formé l'écri- 

 ture hiératique des hiéroglyphes d'Egypte, et les lettres chinoises 

 actuellement usitées, des images dont elles dérivent. On remplaça 

 l'image par quelques traits, qui, sans rendre exactement la forme, 

 en rappelèrent du moins les apparences. Les plus anciens docu- 

 ments de Babylone et de la Ghaldée sont reproduits dans cette écri- 

 ture qui n'est pas encore cunéiforme. Un seul monument véritable- 

 ment hiéroglyphique, et dont l'examen serait de la plus haute 

 importance, a été trouvé à Suzes : mais malheureusement il n'est 

 pas à la portée de l'étude. 



De ce système hiératique se forma la véritable écriture cunéi- 



