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plus à nous étonner que la syllabe mat ait également en assyrien 

 le sens de ce verbe. 



Ces exemples, que Ton pourrait multiplier, suffiront pour éta- 

 blir d'une manière incontestable l'antériorité de l'écrilure scy- 

 tique. La langue se rapproche, comme M. Norris l'a surtout 

 prouvé, des idiomes ouraliens de la Russie. 



Le style médo-scythique de l'écriture anarienne contient égale- 

 ment des monogrammes, et pour les distinguer, il y a un signe 

 spécial *t= qui ne se rencontre que dans ces cas; M. Norris ne 

 l'a pas reconnu, bien que son emploi soit bien évident. L'écri- 

 ture, en outre, ne contient pas tant de polyphonies, quoiqu'il 

 y en ait nécessairement; mais, en général, l'écriture scythique 

 établit des différences inconnues aux autres écritures. La croix 

 ►— T — signifie, en assyrien, et bar et mas; en scythique, sa forme 

 est modifiée, >~ T rend bar, et J* — rend mas. 



Quoique les exemples cités parlent assez haut pour noire asser- 

 tion, on peut faire valoir une autre raison qui ne manque pas 

 d'importance. Les Perses placent ce système toujours avant celui 

 des Chaldéens, qui pourtant avaient été encore naguère très- 

 puissants, et dont l'importance scientifique a survécu même à 

 l'empire de Gyrus. Les Achéménides eurent donc quelque raison 

 spéciale pour donner à l'écriture scythique la préséance sur le 

 système babylonien , et puisqu'on n'en peut guère chercher le motif 

 dans une puissance qui n'existait plus alors, il faut le trouver 

 dans l'ancienneté de Touran, qui n'était point un mystère pour 

 les vainqueurs ariens. A vrai dire, s'il n'y avait que cette raison-là, 

 elle serait d'une importance minime ; mais elle acquiert du poids 

 quand on l'envisage conjointement avec les faits philologiques 

 que nous venons de constater. 



Bien que très-é! oigne d'accepter tous les rapprochements du 

 savant anglais qui, souvent, a mal transcrit les lettres scythiques, 

 j'adopte pleinement le principe signalé, et c'est, je le répète, dans 

 la Russie cis-ouralienne, qu'il faut chercher les descendants du 

 peuple que les rois perses jugèrent assez important pour lui ac- 

 corder l'insigne honneur d'immortaliser sa langue sur les rochers 

 de Bisoutoun et d'Ecbatane. 



Mais quel était ce peuple dont nous avons désigné les descen- 

 dants? Évidemment il devait être un peuple antique et puissant; 

 et quoique son empire se fût écroulé du temps des Achéménides, 



