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11 me reste un mot à dire sur la dénomination d'écriture ana- 

 vienne, pour l'opposer à celle d'arienne, réservée au système perse 

 que j'ai choisi. Cinq différentes langues s'écrivent avec le même 

 système; trois langues touraniennes ou ouraliennes, celle des ta- 

 blettes de Ninive, celle des monuments trilingues rédigés par les 

 rois perses, et celle des monuments susiens. Une langue, peut-être 

 indo -germanique, s'en servait, comme nous le savons: c'est 

 l'idiome des inscriptions arméniennes. Mais l'immense majorité 

 des monuments est due au burin des Assyriens et des Babylo- 

 niens ; ce sont eux qui, avant tous les autres, sont dignes de notre 

 examen. Cette langue, conformément à la table généalogique de 

 la Genèse, est sémitique, ainsi que tous mes devanciers, sans ex- 

 ception, l'ont reconnu. 



Le peuple qui peut, ajuste titre, réclamer la désignation d'une 

 des grandes nations de l'humanité , parlait une langue étroitement 

 liée à l'hébreu et à l'araméen , plus éloignée déjà de l'arabe et de 

 l'éthiopien, mais complètement indépendante des idiomes men- 

 tionnés. Déjà nous entrevoyons les principaux éléments de son 

 organisme, déjà nous pouvons établir certaines lois phonétiques 

 qui seront notre guide pour l'explication scientifique des précieux 

 documents de Ninive et de Babylone. Nous sommes déjà avancés 

 au point de pouvoir prouver que le système phonétique de la lan- 

 gue assyrienne a, quant aux racines, la plus grande ressemblance 

 avec l'hébreu. C'est une règle, que le schin de l'hébreu y est repré- 

 senté par la même lettre ch, le samcch par le 's; jamais le & ne s'a- 

 bâtardit au t chaldéen ou au <±> arabe. Le s de l'hébreu y est cons- 

 tant, et ne devient pas e , comme en araméen , ou ^ et là , comme 

 en arabe. Le î ne se change pas en t chaldéen , ni ne prend la pro- 

 nonciation du i de la langue du Koran. Seulement, le i initial des 

 racines devient x en assyrien. Quant à l'organisme pourtant, la 

 grammaire diffère considérablement de l'hébreu, et elle offre plu- 

 sieurs points de rapprochements avec les dialectes araméens et 

 l'arabe; aussi le dictionnaire de la langue syriaque renferme-t-il 

 beaucoup de racines qui peuvent servir avec fruit à l'explication 

 des textes mêmes, quoique l'hébreu fournisse toujours un contin- 

 gent très- nombreux de racines identiques à celles de la langue des 

 Chaldéens. Mais en dehors de ces radicaux, pour l'interprétation 

 desquels les langues sémitiques éclairent nos pas chancelants, il 

 y en a bon nombre qu'on ne retrouve pas dans les autres idiomes 



