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Jusqu'à ce que des documents aient prouvé que les signes 

 ^ ». yy TT^ im iouh, représentent un monogramme complexe 

 du mot nahid, il sera permis de douter au moins de l'identité du 

 roi écrit Nabou-imtouk avec le dernier monarque chaldéen. Je 

 n'ai pas besoin d'ajouter que l'opinion du colonel Rawlinson n'ex- 

 plique pas plus que celles d'autres savants le passage de Daniel 

 d'après lequel Balthasar fut un fils du grand Nabuchodonosor et 

 fut détrôné par Darius le Mède. 



Si Nabou-imtouk ne fut pas Nabonid, comme nous penchons à 

 le croire, il faudra le placer entre les dates de 5o8 et àSj ; car 

 nous n'avons pas, que je sache, de documents babyloniens por- 

 tant une date entre la i3 e et la 36 e années de Darius, roi de Ba- 

 bylone et des nations. En revanche, nous avons une brique datée 

 de la 16 e année de Nabou-imtouk. Attendons que des monuments 

 nouveaux nous éclairent sur la question , et confirment l'opinion 

 que nous émettons ici comme une hypothèse très-probable, à savoir : 

 que la réduction définitive de Babylone n'eut lieu qu'après le règne 

 de Bel-sar-oussour, fils de Nabou-imtouk, et descendant de Nabu- 

 chodonosor, vers 488. Cette idée aplanit les difficultés qui s'éle- 

 vaient jusqu'ici au sujet de Darius le Mède, qui, d'après nous, est 

 Darius, fils d'Hystaspe. Ce roi avait, en effet, 62 ans (Daniel vi, 1), 

 vers 488 avant Jésus-Christ, et notre opinion, qui place seulement 

 à cette époque la démolition définitive de la première enceinte de 

 Babylone, gagne de la probabilité par le témoignage direct de 

 Darius , qui , dans l'inscription de Bisoutoun ( 5 1 6 ) , se tait sur cet 

 acte de vengeance , certes le plus habile de tous sous le point de 

 vue politique. 



Votre Excellence aura pu se convaincre que mes études à Londres 

 ont jeté un jour nouveau sur plus d'un point obscur de l'histoire 

 antique de l'Asie. Modeste travailleur, je n'ai qu'une ambition: 

 c'est d'apporter quelques pierres à l'édifice que construit la science 

 de notre époque. Mon but n'était que d'aider à ouvrir une voie 

 nouvelle, à ramasser des matériaux que des mains plus habiles 

 utiliseront, à former des cadres dans lesquels il les placeront; et 

 je serai heureux si je l'ai atteint. 



J. Oppert. 



