— 238 — 



jours intelligible, il m'a paru digne d'être publié pour donner un 

 peu de joie aux hommes instruits dans notre ancien langage kym- 

 rique. » 



Après lavoir reproduit tel qu'il est dans le manuscrit, c'est-à- 

 dire comme de la prose, l'antiquaire gallois ajoute : « Ainsi l'ai-je 

 trouvé écrit, mais on y reconnaît trois couplets d'un genre de 

 poésie usité chez les Cambriens d'autrefois, et appelé Triban milur 

 ou chant de guerrier. » Et divisant régulièrement les vers, il essaye de 

 rétablir le texte primitif d'après le système d'orthographe employé 

 par les Gallois modernes , de manière à reproduire trois strophes , 

 chacune de trois vers monorimes , dans le genre des tercets de 

 Dante. 



Un siècle après la mort de Lhuyd, en 1802, à propos des va- 

 riations de l'orthographe cambrienne , le grammairien gallois Owen 

 Pughes , s' appuyant sur l'autorité du manuscrit de Cambridge , réim- 

 primait la première strophe telle que l'a citée Lhuyd, avec la 

 forme moderne en regard 1 ; et, en i832 , la seconde strophe, qu'il 

 rajeunissait et essayait de traduire 2 . 



Dernièrement enfin , M. Zeuss a cité le manuscrit de Cambridge; 

 mais comme il ne l'a point eu entre les mains, et que l'ouvrage 

 même de Lhuyd, devenu très-rare, paraît ne pas lui avoir passé 

 sous les yeux, il se borne à reproduire, d'après Owen, trois vers 

 seulement de la pièce bretonne en faisant remarquer que « ces 

 trois vers appartiennent, et par l'orthographe et par les formes 

 grammaticales, au premier âge de la langue cambrienne, primam 

 linguœ cambricœ œtatem scriptione et formis grammaticalibus pru- 

 dentes 3 . Leur importance ne pouvait lui échapper; il est fâcheux 

 qu'il n'ait pas connu les autres et ne les ait pas tous traduits. Pour 

 en juger par mes propres yeux, je suis allé à Cambridge, et gra- 

 cieusement secondé par le vice-chancelier, M. Edwyn Guest, par 

 le docteur Powel, conservateur à la bibliothèque de l'université, 

 et le révérend H. R. Luard, chargé du catalogue des bibliothèques 

 de la ville, j'ai pu retrouver le précieux texte breton. 



La copie qu'en a prise Lhuyd, et sur laquelle on a imprimé, 

 est peu exacte, j'en ai acquis la preuve, et elle avait besoin d'être 

 comparée avec l'original; mais il ne s'est pas exagéré l'importance 



1 A ivehh grammar, p. 9. 



2 A dictionary of the welsh language, 1. 1, p. 346. 

 9 Granunalica celtica, t. II, p. 9^6. 



