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brien, comme l'indique inexactement la table des matières, mais 

 du comique, et l'ouvrage reçut d'eux le titre de Vocahula britannica. 

 Quant à l'âge du manuscrit, sur lequel on semble l'avoir aussi 

 consulté, Lhuyd se contenta de répondre qu'il lui paraissait très- 

 ancien 1 . William Pryce, plus affirmalif, lui donnait, en 1790, 

 environ huit cents ans 2 , ce qui le ferait remonter jusqu'au 

 xi e siècle; et, de nos jours, M. de Gourson lui en donne mille. « Ce 

 manuscrit, d'après ce que nous en a ditu/i savant, sur l'exactitude 

 duquel nous pouvons compter, observe-t-il , porte en effet la date de 

 882 3 . » Si le savant sur lequel M. de Courson a compté a donné 

 une pareille date au manuscrit, c'est qu'il ne l'a point vu; mars 

 il a sans doute voulu indiquer approximativement l'époque de la 

 rédaction primitive du vocabulaire; la transcription arrivée jus- 

 qu'à nous est évidemment de la fin du xn e siècle; un simple coup 

 d'œil à l'écriture suffirait pour l'apprendre, quand bien même le 

 caractère général de la langue ne l'attesterait pas. J'ai déjà eu oc- 

 casion, il y plusieurs années, de distinguer l'âge du texte primitif 

 de celui de la copie, après en avoir pris connaissance 4 ; ce texte, 

 dont le copiste n'a pas pu lire tous les mots, dont il a laissé plu- 

 sieurs en blanc, et dont il a rajeuni la plupart en les habillant 

 à la mode du xn e siècle, en contient cependant encore quelques- 

 uns qui offrent identiquement les mêmes formes que les mots 

 des six actes du manuscrit de Lichfield de la fin du ix e siècle , formes 

 qu'on ne trouve déjà plus dans la portion du lexique latin-breton 

 delà bibliothèque Bodléienne, remontant à l'an mil ou environ 5 . 

 Telle est la raison qui m'a porté à croire le vocabulaire original 

 de même date que les actes en question. Je suis heureux de la 

 faire connaître à l'auteur non moins érudit que poli de la Gram- 

 matica celiica, qui, réunissant par bienveillance deux noms amis, 

 me l'a demandée en disant : Nescio quœ ratio seduxerit viros doc- 

 tissimos , Courson et Villemarqué, ut ajfirmarent sœpius in operibus 

 suis eum (codicem) prœ se ferre annum 882. 



1 Aban liaz uzo [Archacologia britannica, p. 222). 



1 Now about 800 ycars old [Arck. cornu-britan. , avant-propos, p. 3). 



3 Essai sur l'histoire de la Bretagne armoricaine , p. 42 1. 



4 Essui sur l'histoire de la langue bretonne. Diclionn. français -breton de 

 le (jonidec, p. xxi ctxxn. 



5 Témoin les mots pcnclin au lieu tic penglin, anlromct au lieu dandromet, 

 Iwpeltal et non uchcldad, popel el non pobel, coscor et non casgoord, gurpriot et 

 non gurbriod, etc. 



