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Rapport adressé, en 1855, à M. le Ministre de l'instruction publique, par 

 M. Bout an , membre de l'Ecole française d'Athènes, sur la topographie 

 et Thistoire de l'Ile de Lesbos. 



CHAPITRE I 4r . 

 TOPOGRAPHIE DE LESBOS. 



MIÎYLENE. THERMIES. 



Lesbos a tout perdu, même son nom. Ce serait s'exposer à 

 n'être pas compris des descendants de Pittacus et d'Alcée, que 

 de donner à leur patrie le nom sous lequel elle était jadis célèbre 

 dans le monde entier; les lettrés du pays savent seuls que leur île 

 s'appelait autrefois Lesbos. Pour les autres habitants, c'est Me- 

 dillu ou MiTvXtfvt}, suivant qu'ils parlent turc ou grec. Quelques 

 voyageurs se sont demandé s'ils devaient attribuer aux Grecs, aux 

 Italiens ou aux Turcs ce changement, dont l'époque précise est 

 inconnue. La question est peut-être assez difficile à résoudre, et 

 à coup sûr dune médiocre importance. La seule chose certaine, 

 c'est que, dans toutes les langues qui se sont parlées, ou qui se 

 parlent encore dans l'île, le nom de l'antique Mitylène est devenu 

 celui de la contrée, dont elle était jadis la plus importante cité et 

 dont elle est aujourd'hui le chef-lieu politique, administratif et 

 judiciaire. En donnant son nom à l'île tout entière, Mitylène est 

 devenue pour les habitants Kastro, c'est-à-dire le château, la ville 

 forte par excellence. Cependant il y aurait, je crois, abus de cou- 

 leur locale à vouloir lui enlever le nom de Mételin sous lequel la 

 désignent tous nos géographes modernes. 



Il est difficile de suivre, sans avoir une carte sous les yeux, le 

 récit d'un voyage détaillé. J'ai cru devoir préférer à celle dont 

 M. Plehn a fait suivre son savant ouvrage, celle que le capitaine 

 Richard Copeland a dressée d'après les ordres de l'amirauté bri- 

 tannique. Celle de M. Plehn est un peu petite, et, de plus, il s'y 

 est glissé quelques erreurs fort excusables à coup sûr chez un écri- 

 vain qui , si je ne me trompe, n'a pas vu le pays par lui-même. Ce 

 sont d'ailleurs de légères taches, qui n'empêchent pas son livre 

 d'être un modèle d'érudition et de critique intelligente. La carte 

 du capitaine Copeland, au contraire, est faite sur une grande 

 échelle. Elle ne laisse rien à désirer pour l'exactitude, et bien 



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