— 275 — 



en pierre. On trouve des carrières près de la ville; les habitants 

 savent que des demeures solides ne leur coûteraient pas beaucoup 

 plus cher, mais l'Orient est ennemi des innovations. La ville porte 

 encore les traces d'un incendie terrible qui en a dévoré le tiers; 

 les maisons seront reconstruites en bois , sauf à disparaître de nou- 

 veau, au bout de quelques mois peut-être, car il n'est pas permis 

 de se faire illusion , les incendies seront le fléau de l'Orient tant 

 que les habitants n'auront pas renoncé au système de leurs pères. 

 Dans un pays où Turcs et Grecs ne quittent la cigarette que pour 

 prendre le tchibouk ou le narguilé; dans un pays où les maisons 

 n'ont pas de cheminées, et où l'on est obligé de placer au milieu 

 des chambres, sur des trépieds, des plateaux chargés de charbons 

 allumés; dans un pays dont les habitants sont les plus négligents 

 de la terre pour tout ce qui n'a pas rapport au commerce, on 

 doit bien moins s'étonner du grand nombre des incendies que de 

 l'existence d'une seule maison. 



Le plan de la ville de Mételin donné par le capitaine Cope- 

 land est exact. Vers le port du nord se trouvent le quartier turc et 

 le Conak ou palais d'Ismaïl-Pacha , gouverneur de l'île. Comme 

 dans toutes les villes turques, les fenêtres sont grillées et chaque 

 maison a son jardin. Entre le quartier turc et la citadelle sont 

 placés les cimetières des deux religions, cimetières dans lesquels on 

 a employé une foule de marbres antiques devenus méconnaissa- 

 bles sous la main des ouvriers, qui les ont transformés en co- 

 lonnes funéraires. Cet emplacement semble avoir eu la même 

 destination depuis fort longtemps; car on trouve devant un khàni 

 ou café, au pied de la citadelle, des tombeaux génois qui remon- 

 tent à l'époque des Gateluzi, et il n'y a pas longtemps que les 

 autorités turques ont fait enlever des tombes génoises situées de 

 l'autre côté du même port. 



La citadelle turque s'élève sur l'emplacement de l'ancienne 

 acropole. De nombreux fragments antiques, qui se remarquent çà 

 et là dans les murs de construction plus moderne, le prouvent 

 jusqu'à la dernière évidence. Mais à défaut d'autres indications, 

 la configuration du terrain ne permettrait pas de conserver le 

 moindre doute à cet égard. Toutes les acropoles antiques étaient 

 placées sur des hauteurs; or cette citadelle domine Mételin. C'est 

 sur ce point, que de tout temps a dû se trouver la forteresse 

 destinée à servir de refuge aux habitants dans les jours de dan- 

 u. 19. 



