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Cetle citadelle ne serait pas de nos jours une défense sérieuse 

 contre une attaque du dehors. Quelques frégates auraient bientôt 

 rasé ces murs élevés, beaucoup trop exposés au feu de l'artillerie. 

 Les Turcs ne semblent pas se faire grande illusion à cet égard. 

 Mais ce n'est point l'ennemi du dehors qu'ils redoutent à Mételin, 

 une révolte de la population grecque serait bien plus à craindre; 

 or la citadelle domine complètement la ville, et en quelques mi- 

 nutes son artillerie aurait détruit toutes les maisons. Bien que 

 les Grecs se moquent de cette forteresse, et prétendent que le 

 seul recul de ses canons suffirait pour la faire écrouler, si jamais 

 le binbachi ou chef de bataillon gouverneur était réduit à en 

 faire usage, néanmoins jamais ils n'ont osé en faire l'expérience, 

 même au temps de la guerre de l'indépendance hellénique. 



L'enceinte de la citadelle offre les assemblages les plus bizarres: 

 des colonnes grecques encastrées dans le mur d'un harem turc, 

 un triglyphe dorique à côté d'un canon vénitien , la croix byzan- 

 tine égarée sur les murs d'une mosquée, le nom de Pompée 

 au-dessous d'un verset du koran , et au milieu de tout cela une 

 population turque, pauvre et en haillons, mais à l'air fier et 

 dominateur; car le plus misérable des descendants d'Othman a le 

 sentiment de sa supériorité sur les raïas les plus riches, et pour 

 éviter de se mêler avec les Grecs, une grande partie de la popu- 

 lation musulmane s'est transportée dans l'intérieur du château, 

 où elle a fondé une sorte de petite ville, qu'elle habite seule, et 

 où elle n'est pas troublée par les infidèles; car il faut une per- 

 mission du pacha pour entrer dans l'intérieur de la citadelle, et 

 les voyageurs ne l'obtiennent que sur la demande de leurs consuls. 

 Fort peu d'entre les raïas de Mételin ont pu y pénétrer, ce qui 

 ne contribue pas peu à entretenir dans le peuple certaines opi- 

 nions erronées sur l'inaccessible forteresse. Je ne citerai que celle 

 qui place le tombeau de Sapho dans la mosquée, où il n y a ce- 

 pendant pas trace de sépulture. 



Au pied de l'acropole se trouve le port du nord. Les barques 

 seules peuvent y entrer maintenant; jadis il pouvait contenir des 

 flottes entières : c'était le plus considérable des deux ports de 

 Mitylène. Bien que Thucydide, Xénophon, Diodore de Sicile, 

 gardent le silence à cet égard, sans doute pour ne pas parier de 

 choses trop connues de leur temps, il ne nous est pas permis de 

 conserver de doutes. Strabon dit (livre XIII, chapitre m) ; É^et S' >) 



