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pas croire que Mitylène a toujours été comme nous le dit Cicé- 

 ron : « Urbs et natura et situ et descriptione sedificiorum inprimis 

 «nobilis?» Pourquoi douter que sa campagne n'ait toujours été 

 telle qu'il nous le dit : « Agri jucundi et fertiles? » 



Quand par une belle matinée de mars on parcourt l'espace qui 

 sépare Mételin de la Scala de Thermies, quand on voit ces riantes 

 campagnes et ces forêts d'oliviers inondées des rayons d'un soleil 

 éclatant, l'imagination reconstruit sans peine les élégantes villas, 

 les chapelles , les temples et les colonnes qui ornaient jadis ces 

 rivages d'où s'est effacée toute empreinte du travail de l'homme, 

 mais qui n'en ont pas moins gardé une beauté fière et molle tout à 

 la fois. 



Aux portes de Mételin, à trois ou quatre cents mètres seule- 

 ment au-dessus du port du nord, se trouve, dans une petite gorge, 

 un reste d'aqueduc romain qui n'a pas longtemps à subsister. La 

 moitié d'un arceau brave encore les injures du temps, mais elle 

 menace ruine, et la chu le d'une seule pierre fera bientôt tout 

 écrouler. En face, sur le rivage même de la mer, étaient placés 

 plusieurs tombeaux génois; l'autorité turque les a fait enlever il y 

 a peu d'années pour s'approprier les trésors qu'elle espérait y trou- 

 ver. C'est ainsi que disparaissent peu à peu les traces laissées sur 

 cette terre privilégiée par les différentes races qui l'ont possédée 

 tour à tour. 



Non loin de là, dans un coude formé parla route, s'élève une 

 fontaine turque, dans un de ces sites pittoresques que les Turcs 

 savent toujours si bien choisir pour y placer les fontaines dont 

 leurs routes sont ornées: une fontaine n'est pas seulement une 

 source d'eau pour un Turc, c'est un lieu de repos pour le voya- 

 geur fatigué ; il est rare qu'elle ne soit pas entourée d'arbres, à 

 l'ombre desquels on jouit d'une vue délicieuse. L'idée de l'hos- 

 pitalité grave, mais cordiale, de l'Orient se mêle toujours à l'érec- 

 tion d'une fontaine, et il semble que chacun tienne à mettre de 

 l'élégance et de la coquetterie dans son hospitalité. Rien n'a été 

 épargné pour celle-ci: le mur d'où jaillit l'eau et le petit réservoir 

 qui la reçoit sont faits avec les dalles d'une antique chapelle dont 

 les fondations et le mur d'enceinte sont encore visibles tout au- 

 près. Il est permis de croire que ce petit temple était consacré à 

 Diane; car à quelques pas de là se trouve un fragment d'autel 

 avec cette inscription : 



