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jusqu'ici n'a voulu faire de fouilles considérables; le hasard seul 

 a fait découvrir ce que Ton voit maintenant, et il n'est pas pro- 

 bable que l'on y fasse de longtemps des fouilles sérieuses. Les ha- 

 bitants du pays, tout en ayant l'air, quand ils se trouvent en contact 

 avec des étrangers, d'attacher le plus grand prix aux monuments 

 de la gloire de leurs pères , sont au fond extrêmement indifférents 

 pour les richesses de ce genre, et ne veulent faire aucune dépense 

 qu'ils considèrent comme inutile. Quant aux étrangers, il ne se- 

 rait ni sans difficulté, ni peut-être même sans danger pour eux, 

 d'entreprendre des travaux considérables. La direction de fouilles 

 pareilles demanderait beaucoup d'argent, de soins et de peines, 

 parce qu'il faudrait, d'après l'opinion des Européens qui habitent 

 Mételin, tenir la nuit , près des travaux, un nombre assez grand 

 de gardiens pour empêcher les indigènes de venir commettre des 

 dégâts qui rendissent les fouilles inutiles. La race grecque est une 

 race pratique et marchande avant tout. Jamais on ne fera com- 

 prendre à un Grec qu'un homme puisse quitter son pays pour 

 aller dans une île lointaine voir de vieux marbres sans autre mo- 

 bile que la curiosité et l'amour de la science. Pour le paysan 

 mitylénien , une idée de richesses mystérieuses s'attache à toutes 

 les ruines depuis que les étrangers viennent visiter son pays 

 avec tant d'intérêt. Partout où il y a des fragments antiques, le 

 paysan affirme d'un air convaincu qu'on sait, à n'en pas douter, 

 qu'il y a un trésor caché. Or il est incontestable que, s'ils voyaient 

 un étranger commencer des fouilles considérables, ils le regarde- 

 raient comme un voleur qui vient déterrer ce trésor. 



Du reste, si les fragments déjà déterrés doivent nous faire re- 

 gretter ceux qui sont enfouis, ils suffisent pour nous donner une 

 idée de l'importance de &épnrj dans l'antiquité. Dans l'intérieur 

 même du champ se trouvent vingt blocs de marbre de quatre- 

 vingt-six centimètres de hauteur, sur quatre-vingts centimètres 

 de largeur. Ces blocs servaient autrefois de soubassement à des 

 colonnes dont on voit encore la trace parfaitement marquée sur 

 le marbre. Le milieu sur lequel posait la colonne est encore très- 

 blanc, tandis que les angles, qui étaient exposés aux feux du 

 soleil, ont la teinte dorée des marbres du Parthénon. 



On trouve encore, sans compter deux petits sarcophages brisés 

 et des chapiteaux mutilés, trois colonnes couchées sur le sol : la 

 première a deux mètres soixante-huit centimètres de longueur, 



