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qui produit en abondance l'olive, et, chose assez rare en ce pays, 

 le maïs et le blé. L'olivier, le cyprès, le figuier ne sont pas les 

 seuls arbres qui croissent sur ce sol fertile. À la végétation élé- 

 ganle, mais un peu grêle et un peu sèche de l'Orient, se mêlent 

 le luxe plus vigoureux de la végétation occidentale, des châ- 

 taigniers, des chênes, des peupliers à la forme gracieuse et élancée. 



Les Turcs se sont emparés de cette plaine, et les villages qui s'y 

 trouvent renferment une population presque exclus'vement mu- 

 sulmane. Cependant, malgré le beauté du pays et sa fertilité, les 

 familles qui s'y sont établies n'y ont pas prospéré. Le climat est 

 malsain dans cette plaine, et une grande partie des habitants doi- 

 vent l'abandonner l'été pour ne pas succomber aux fièvres. 



Quand on a traversé la plaine et qu'on commence à perdre de 

 vue les minarets de Tcheramia et des autres villages, on s'engage 

 dans une vallée des plus pittoresques. Le sentier court sur la mon- 

 tagne au milieu de grands oliviers. Dans le fond de la vallée et 

 sur les flancs de la montagne qui est en face, on ne voit que 

 des châtaigniers en prodigieuse quantité > des peupliers et des 

 vignes. 



Ce qui donne un caractère tout particulier à cette vallée, et en 

 général à l'île de Lesbos , ce qui l'empêche de ressembler à toutes 

 les autres contrées de l'Orient r c'est que partout on sent la main 

 de l'homme, partout on voit la trace d'un travail incessant, d'une 

 lutte continuelle contre la nature. Sans doute cette culture n'est 

 pas savante, et les procédés employés pour faire prospérer les oli- 

 viers feraient sourire un membre de l'institut agronomique; mais 

 l'effet n'en est pas moins heureux. Partout où la montagne offrait 

 un peu de terre végétale, on a planté un olivier, et pour empê- 

 cher îa terre d'être emportée par des pluies torrentielles, chaque 

 olivier est entouré d'un petit mur. 



Quand on redescend la montagne que l'on vient de gravir, on 

 voit à ses pieds Àya-Sou, gros bourg d'un millier de maisons, où 

 il n'y a de Turcs que l'aga et ses khavas. Aya-Sou est un bourg 

 effroyablement laid , les rues sont étroites et sales, leur pente est très- 

 roide; mais la position est ravissante et tout au moins fort singu- 

 lière: le bourg est au fond d'une vallée en forme d'entonnoir; il 

 semble que l'on soit séparé du reste de la terre. Devant vous 

 l'Olympe se dresse à pic; de tous les autres côtés, des montagnes 

 assez élevées, quoique plus petites, boisées et cultivées jusqu'à 



