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villages modernes. Le terrain est aussi cultivé qu'il puisse l'être, 

 mais il est en général stérile, comme celui de toutes les mon- 

 tagnes, et il est facile de concevoir que la population ne se soit 

 en aucun temps portée de ce côté, quand elle pouvait trouver 

 tout près des plaines riches et fertiles. On ne retrouve le mouve- 

 ment et la vie qu'aux approches du golfe de Hiéra. 



La seconde route qui conduit de Mételin à Hiéra traverse, jus- 

 qu'au village de Loutro, l'immense jardin d'oliviers, de figuiers et 

 d'arbres de toutes espèces que l'on aperçoit de Mételin. Elle laisse 

 sur sa gauche l'ancien promontoire Malée , où l'on n'aperçoit plus 

 de traces du grand temple d'Apollon Maléen dont parle Thucy- 

 dide (livre III), et où les Mityléniens allaient tous les ans célé- 

 brer une fête en grande pompe; ce qui faillit causer la ruine de 

 leur ville pendant la guerre du Péloponnèse, les Athéniens ayant 

 formé le projet, lors de leur révolte, de les surprendre pendant 

 la fête. 



De Loutro , on va prendre un bac qui traverse le golfe dans un 

 endroit où il est encore très-étroit. Avec un bon vent, on passe en 

 cinq minutes sur la rive opposée; on débarque au village de Pé- 

 rama, dont le nom indique assez la destination, et au bout d'une 

 heure on arrive à Hiéra, après avoir traversé une des plus riches 

 plaines de cette île si fertile. 



Skopélos, Misagrio, Papado, Plakado, Palaiokipo et Pérama 

 forment ce que l'on nomme Hiéra. Les cinq premiers de ces 

 villages sont presque contigus, et Pérama n'en est en quelque 

 sorte qu'une annexe habitée seulement l'été. Pour tous ces villages, 

 où la population turque se trouve mêlée à la population grecque, 

 il n'y a qu'un seul aga, qui, avec quelques khavas, suffit au main- 

 tien de l'ordre, à la police et à la perception des impôts. Cette con- 

 centration de pouvoir, cette unité administrative ne sont nulle- 

 ment dans les habitudes du gouvernement turc, et l'on ne 

 comprend pas au premier abord pourquoi le pacha de Mételin ne 

 nomme qu'un seul aga pour six villages qui présentent un total 

 de douze cents maisons, quand il en nomme dans des villages 

 beaucoup plus petits que le moins grand des six. N'est-il pas rai- 

 sonnable d'expliquer cette dérogation aux usages de l'administra- 

 tion turque, par une tradition locale qui fait considérer ces diffé- 

 rents villages comme faisant partie d'un même tout, comme ne 

 formant qu'une seule ville? A l'appui de cette opinion, on peut 



