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dents, bien qu'au pied de la colline nous les trouvions réunis, 

 tandis que ceux du sommet sont à quelque distance les uns des 

 autres. Il est probable que les pluies auront occasionné des ébou- 

 lements dans les ruines des deux édifices, qu'elles les auront en- 

 traînées dans la même direction, et que la main de l'homme aura 

 achevé de les réunir pour les utiliser, car une quinzaine environ 

 de ces blocs sont employés à border un vivier. Le plus grand de 

 lous ces blocs, probablement une dalle antique, en marbre bleu, 

 a un mèlre quatre-vingts centimètres de long, sur soixante centi- 

 mètres de large. 



Non loin de ce vivier, dans un petit ravin formé par un torrent 

 qui n'a d'eau que l'hiver, se trouve encore un sarcophage ancien. 



Ces ruines, peu considérables sans doute, suffisent cependant 

 pour démontrer l'existence d'un temple ancien, dont les propor- 

 tions dépassaient à coup sûr celles d'une simple chapelle. Je ne 

 crois pas qu'il y ait témérité à conclure de l'existence du temple à 

 celle d'une ville, surtout quand le nom de la ville s'est perpétué 

 sur l'emplacement qu'occupent encore les ruines du temple. 



L'acropole, dont on ne voit plus les traces, devait, suivant 

 toute apparence, s'élever sur une colline escarpée où les Génois ont 

 bâti une forteresse, dont on aperçoit encore quelques restes in- 

 formes : la position semble indiquée par la nature. Le fort génois 

 domine et commande la plaine, et les mêmes considérations qui 

 ont poussé plus tard les conquérants italiens à fonder en ce lieu 

 u» poste militaire, ont dû engager les premiers habitants d'Hiéra 

 à en faire leur lieu de refuge; car cette ville, déjà détruite et 

 presque oubliée du temps de Pline, a dû être fondée à une 

 époque où les considérations militaires passaient avant tout, 

 quand il s'agissait de créer un nouveau centre de population. Ce 

 fut beaucoup plus tard, et à une époque de mœurs plus douces, 

 que l'on fit entrer en ligne de compte les intérêts du commerce 

 et l'agrément de la vie. 



Si forte qu'ait été la position d'Hiéra, il ne paraît pas qu'elle ait 

 pu mettre ses habitants à l'abri des attaques de leurs voisins, parmi 

 lesquels les Mityléniens étaient sans doute les plus redoutables et 

 les plus acharnés. Mitylène n'aura pas voulu souffrir qu'une cité 

 rivale s'élevât presque en vue de ses murs, et lui disputât, grâce 

 à son excellent port, la suprématie maritime dans ces parages. 

 Mais nous sommes sur ce point réduits à des conjectures : Hiéra 



