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a eu le sort des faibles. Elle a été écrasée par ses voisins après des 

 luttes longues et glorieuses peut-être, mais l'histoire a dédaigné 

 de les enregistrer. 



Il en est de même de la plupart des villes dont nous ne trou- 

 vons aujourd'hui que les ruines dans l'ancienne Lesbos. Presque 

 toutes ont dû être détruites par la guerre. Les mêmes passions 

 qui mettaient les armes à la main aux cités plus grandes de la 

 Grèce continentale, ont poussé les unes contre les autres les 

 petites cités de Lesbos. L'ambition, les haines de race, les que- 

 relles de l'aristocratie et de la démocratie ont eu d'aussi funestes 

 effets sur ce théâtre restreint que dans le Péloponnèse et la Grèce 

 du nord. Mais les Lesbiens ont épuisé leur énergie dans des luttes 

 obscures, tandis que l'importance des querelles et surtout l'élo- 

 quence des historiens ont assuré l'immortalité aux moindres capi- 

 taines des guerres médiques, des guerres de Messénie et du Pélo- 

 ponnèse. 



Pline se borne à dire que Hiéra n'existe plus , mais il ne nous 

 dit pas que l'on ignore où elle était. Il est même possible que tout 

 en n'existant plus comme ville elle eût encore quelques habitants, 

 ce qui nous expliquerait qu'elle ait pu se relever au moyen âge, 

 puisque nous y trouvons une église byzantine et un château 

 génois. Comment la nouvelle ville a-t-elle péri ? C'est ce que nous 

 ignorons encore. Comment les six villages qui existent de nos 

 jours ont-ils pris la place d'une cité plus considérable? C'est ce 

 qu'il est impossible de découvrir, soit dans l'histoire , soit dans 

 les traditions locales. 



Dans les environs de Misagrio, peu au-dessus des ruines que 

 je viens de décrire, un jeune ingénieur français, M. Jourdan, 

 exploite avec talent une mine d'antimoine, qui appartient au gou- 

 verneur de l'île, Ismaïl-Pacha. M. Jourdan croit, en outre, avoir 

 découvert, à deux heures de sa résidence, une mine de cuivre. 



Pour aller de Hiéra au village de Potamos , il faut trois heures. 

 La route est, dans toute sa longueur, pittoresque et accidentée; 

 mais il est bien des endroits où elle ne mérite guère le nom de 

 route, ni même de sentier. Tantôt elle passe sur le sommet de 

 collines assez élevées, tantôt elle s'enfonce dans des gorges d'où 

 l'on n'aperçoit plus que le ciel ; mais dès qu'on gravit la colline 

 que l'on a devant soi , on voit se dérouler un immense horizon : 

 sur la gauche, le canal qui sépare Lesbos de l'Asie; et plus loin, 



