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Aïvali, Dickili, qui s élèvent sur les ruines des villes de l'antique 

 Tonie; en face, le golfe de Smyrne, Chio et le rocher d'Ipsara. 



Potamos est un village de neuf cents maisons, toutes grecques, 

 situé sur le bord de la mer, et encaissé dans une vallée fort étroite , 

 que traverse un torrent. Ce village est de fondation toute récente; 

 les habitants, il y a dix ans à peine, résidaient à Plumari, un des 

 plus gros bourgs de toute l'île; mais un violent incendie, qui 

 détruisit presque toutes les maisons, les décida à se transporter 

 sur le bord de la mer. Mais le feu semble les poursuivre, comme 

 il les poursuivra tant qu'ils ne renonceront pas à leurs construc- 

 tions en bois. L'année dernière, les deux cents plus belles maisons 

 du village ont été la proie des flammes, et, comme si ce n'était 

 pas assez de l'incendie , le torrent qui passe au milieu du village 

 a, pendant l'hiver, emporté dans un débordement celles des mai- 

 sons qu'on avait commencé à rebâtir. 



Comme tous les villages grecs, Potamos a pour chef un aga 

 turc, mais, à dire le vrai, le pouvoir est entre les mains d'une 

 sorte de conseil municipal grec, dont l'aga ne fait qu'exécuter les 

 ordres, bien qu'il ait le droit de les contrôler, et même de ne pas 

 en tenir compte. Ce conseil a fait élever une école d'un rang su- 

 périeur à celle des autres villages. On y enseigne le grec ancien , 

 car, malgré la ressemblance de la langue ancienne et de la langue 

 moderne, les Grecs les regardent comme deux langues tout à fait 

 distinctes. 



Il serait assez difficile de dire quelles raisons ont engagé les 

 fugitifs de Plumari à se fixer à Potamos : la vallée qu'ils habitent 

 est tellement étroite, que leur village ne peut qu'avec peine se 

 développer. De plus, ils n'ont pas de port, bien que sur le bord 

 de la mer, ce qui est un fort grand désavantage pour une popu- 

 lation commerçante. Les caïques seuls peuvent aborder, en- 

 core sont-ils obligés de prendre le large dès qu'arrive un gros 

 temps. 



Malgré tous ces malheurs et les inconvénients de sa position, 

 Potamos est un des villages les plus riches de l'île, un de« ceux où 

 il y a le moins de pauvres, et où il règne le plus d'activité. 



Quand de Potamos on veut se diriger vers le port de Kalloni, 

 on a le choix entre la route de terre et celle de mer. Celle de terre» 

 que j'ai parcourue dans une première excursion , ne présente rien 

 de remarquable. Elle traverse, avant d'arriver à Vrissia, cinq à 



