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CHAPITRE UI. 



PYRRHA. METAON. KALLONI. jEGIROS. MACARA. 



AGAMÈDE. 



Pyrrha est une des cinq villes éoliennnes qui, d'après le témoi- 

 geage d'Hérodote, se partagèrent , le territoire de Lesbos, après 

 que les Méthymnéens eurent, au mépris des droits du sang, dé- 

 truit Arisba et réduit ses habitants en esclavage. 



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Ces cinq villes étaient : Mitylène, dont le pouvoir grandit peu 

 à peu, jusqu'à ce qu'elle fût arrivée à une sorte de suprématie sur 

 toute l'île, mais qui, dans le principe, ne dominait que sur une 

 partie du territoire que nous avons parcouru jusqu'ici; Pyrrha, 

 dont la suprématie contestée dut s'exercer pendant quelque temps 

 sur les deux rives du golfe auquel elle a donné son nom; Eris- 

 sos, qui dominait à l'extrémité de l'île; An tissa , et Méthymne, qui 

 finit par l'absorber, lorsqu'en 167 avant Jésus-Christ, Rome, pour 

 se venger des secours que la malheureuse cité avait donnés à 

 Persée, la fit détruire par Labéon. 



De ces cinq villes, la moins illustre et la moins puissante, sans 

 comparaison possible , fut Pyrrha. Mais à coup sûr, s'il nous était 

 donné de connaître tous les détails de l'histoire de l'île, nous ne 

 trouverions pas dans les annales de Pyrrha moins d'énergie et 

 d'efforts que dans celles de ses heureuses rivales. 



C'est surtout à son excellente situation que Pyrrha doit de ne 

 pas être arrivée au même degré de gloire et de puissance que 

 Méthymne et Mitylène. En effet, à une époque où toutes les cités 

 étaient en état de guerre permanent, où la piraterie et le brigan- 

 dage étaient honorés des noms pompeux de valeur militaire et 

 d'héroïsme, les environs du golfe de Pyrrha durent être disputés 

 pied à pied; les premiers habitants de Lesbos durent affluer sur ce 

 terrain privilégié, où ils trouvaient à la fois un air pur, un sol 

 d'une fertilité merveilleuse, un port immense et sûr, des collines 

 escarpées au milieu d'une plaine riante pour y élever d'impre- 

 nables acropoles. 



1 Hérodote, Clin, i5i. 



m. ai. 



