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A une distance de deux heures d'Achérona, du côté de l'ouest, 

 près du viilage de Parakeli ou Ilapa^vÀa, sur la droite de la route 

 qui y mène, on voit une colline escarpée, généralement connue 

 dans le pays sous le nom de Xéro-Castro , le Château-Sec. Certes 

 jamais nom ne fut mieux mérité, bien que quelques maigres oli- 

 viers croissent parmi les rochers. Aucun voyageur ne me paraît 

 avoir visité les ruines qui se trouvent en cet endroit, soit que de 

 la route on ne les ait pas vues, soit qu'on les ait de loin confon- 

 dues avec les rochers, soit encore qu'on n'ait pas voulu s'exposer 

 à l'éternelle mystification du palœo-caslro génois. Dans le premier 

 voyage que j'avais fait à Lesbos, j'étais, comme tant d'autres avant 

 moi, passé à côté de ces ruines sans les voir, parce que personne 

 ne me les avait indiquées. Dans le second j'appris, à force de 

 questions, dans lesquelles je me gardai bien de prononcer les 

 noms que je voulais connaître, qu'il y avait dans les environs 

 d'Achérona un lieu nommé Aïyeipos, et que ce lieu n'était autre 

 que Xéro-Castro. Ce dernier nom est le plus ordinaire , mais l'autre 

 existe encore; je le tiens de paysans, dont certes le langage prou- 

 vait qu'ils ne se livraient pas à des hypothèses archéologiques. 



Ces ruines sont en effet celles dVEgiros. Quand le nom ne se 

 serait pas conservé dans le pays, le texte seul de Strabon suffirait 

 pour faire disparaître toute incertitude à cet égard. Nulle part il 

 n'est- plus clair et plus précis, et tout ce qu'il dit s'applique par- 

 faitement aux ruines de Xéro-Castro. Voici son texte (livre XIII, 

 ch. 3) : 



Èv hè T&3 pteralù MiTvXrjvrjs xai tyjs Mrjdvpivrjs , xarà xwprjv rfjs Nrjdvp- 

 ra/as, xaXovpévrjv Aiyeipov clevwvâTrj èallv rj vri<jos, viïépvaaiv éypvGa 

 eis Tovïlvppxioov eipmov <r7a5*W etxoatv. 



« Entre Mitylène et Méthymne, vers un bourg du territoire de 

 Méthymne nommé iEgiros, se trouve le point le plus resserré de 

 l'île, à vingt stades du golfe des Pyrrhéens. » 



La seule objection que l'on puisse faire au premier abord, c'est 

 que ces ruines ne sont pas précisément sur la route de Mitylène 

 à Méthymne. Mais à cela on peut répondre que, dans l'anti- 

 quité, il a été aussi difficile que dans les temps modernes de 

 voyager à vol d'oiseau, surtout dans un pays aussi couvert de 

 montagnes. Je croirais assez volontiers que les sentiers d'aujour- 

 d'hui suivent à peu près la même direction que les routes an- 

 ciennes, et alors l'objection tombe. D'ailleurs le texte de Strabon 



