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d'une assez bonne époque. Ces tours ont été réparées au moyen 

 âge et se sont en partie écroulées depuis. Mais il est clair qu'au 

 moyen âge elles formaient la défense principale d'une seconde 

 forteresse destinée à servir de refuge aux défenseurs de la place, 

 si la première venait à être forcée. Cent mètres environ séparent 

 cette première enceinte de la seconde ligne beaucoup plus forte 

 et protégée par les tours. 11 n'y a guère plus de cinquante mètres 

 de terrain derrière ces tours; puis on se trouve sur des falaises 

 abruptes que viennent battre les flots de la mer. 



Cette forteresse a un aspect très-singulier, parce qu'on ne voit 

 pas où pouvait se trouver la ville qu'elle devait protéger. A l'ex- 

 térieur, nulles traces d'habitations. D'ailleurs, ce n'est pas au 

 dehors que dans l'antiquité, et moins encore au moyen âge, se 

 bâtissaient les maisons. On ne se croyait en sûreté qu'à l'abri de 

 solides murailles. On ne voit non plus aucune trace de maisons 

 à l'intérieur de la première, ni même de la seconde enceinte. Tout 

 au contraire, on peut affirmer qu'il n'y en a jamais eu. Partout on 

 rencontre des excavations qui ressemblent de tous points aux ma- 

 gasins militaires que les Vénitiens et les Turcs ont établis en petite 

 quantité dans l'acropole d'Athènes. Ici les magasins se touchent 

 dans les deux enceintes, si bien que, quand même on aurait voulu 

 y bâtir des maisons , la place aurait manqué. Il est fort probable que 

 plusieurs de ces excavations ou de ces magasins pouvaient servir de 

 demeures au besoin. Mais il n'en est pas moins vrai que ces abris 

 avaient un caractère essentiellement militaire, et que toute popu- 

 lation civile était, par la nature même des constructions, exclue 

 de la place. 



Au moyen âge , ce château a dû être une des places d'armes 

 les plus sûres des Génois dans l'île, une de celles qu'ils avaient 

 fortifiées avec le plus de soin , puisque par ces demeures souter- 

 raines toute la garnison se trouvait à l'abri des armes de jet. 



Il est assez facile de concevoir que la famille des Gateluzi, qui 

 n'avait sur Lesbos d'autres droits que celui de l'épée, ait construit 

 de semblables forteresses pour que ses vassaux génois pussent y 

 trouver au besoin un refuge contre les rébellions du dedans et les 

 attaques incessantes du dehors; mais ce que l'on a peine à com- 

 prendre, c'est l'existence de ces tours anciennes qui ne défendent 

 guère qu'un espace de cinquante mètres carrés. Je mets de côté 

 la singularité de ces excavations qui, évidemment, ne datent pas 



