— 358 — 



serve son territoire et ses vaisseaux. Tous les autres bâtiments les- 

 biens appartenant à Athènes, Méthymne seule envoie ses marins 

 en qualité d'alliés à l'expédition de Mélos et à celle de Sicile. 



La jalousie contre Mitylène et le désir de nuire à une rivale 

 abhorrée, plutôt qu'un sentiment de fidélité pour Athènes, avaient 

 poussé les Méthymnéens à se déclarer contre leurs compatriotes; 

 mais ils sentaient fort bien , eux aussi , combien le joug était pesant. 

 Aussi lorsqu'ils peuvent espérer le secouer par eux-mêmes, sans 

 suivre une impulsion donnée par Mitylène, ils n'hésitent pas à le 

 tenter. Athènes avait perdu sa flotte dans l'expédition de Sicile, 

 sa puissance semblait anéantie. Tous ses alliés , empressés de chan- 

 ger de maîtres, sollicitaient àl'enviles secours des vainqueurs, pour 

 chasser les garnisons athéniennes. Agis, roi de Lacédémone, em- 

 barrassé par tant de demandes, hésite quelque temps: cette hé- 

 sitation fut fatale. Bientôt cent dix galères athéniennes le bloquent 

 dans un mauvais port de la Gorinthie : Athènes avait repris sa 

 supériorité maritime. Mais Méthymne et les autres villes de Lesbos 

 avaient été trop loin pour pouvoir reculer; elles ne se faisaient pas 

 illusion et savaient fort bien que leurs intrigues étaient connues à 

 Athènes. Lorsqu'une petite escadre de vaisseaux de Chio parut 

 devant Méthymne, au lieu de toute la flotte Lacédémonienne, la 

 ville n'hésita pas à se révolter : mais les amiraux d'Athènes, Léon 

 et Diomédon, arrivent bientôt avec vingt-cinq galères. C'est en vain 

 qu'Astyochos, chef Lacédémonien, est parvenu à faire révolter un 

 instant Méthymne, Mitylène, An tissa, Pyrrha, Érissos et presque 

 toute l'île, la fortune d'Athènes triomphe encore une fois. 



Cette seconde révolte ne fut pas punie avec autant de rigueur 

 que la première; soit qu'Athènes affaiblie craignit de pousser à 

 bout la patience des Lesbiens, soit qu'instruite par le malheur 

 elle aimât mieux mettre sur le compte de la crainte que sur celui 

 de la perfidie la défection de ses alliés. 



La victoire de Léon et de Diomédon n'avait pas été assez écla- 

 tante pour qu'Athènes pût se flatter de dominer désormais paisible- 

 ment sur toute l'île. Chio était au pouvoir des Lacédémoniens; 

 leurs flottes, unies à celle des Siciliens, couraient l'Hellespont et 

 la mer d'Ionie, Lesbos était sans cesse exposée à de nouvelles atta- 

 ques. Deux fois les proscrits essayent de s'emparer de Méthymne, 

 deux fois ils sont repoussés , mais ils sont plus heureux contre 

 Crissos, où on ne les attendait pas, et qu'ils vont prendre par 



