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COLLECTION DES PAPIERS DE GUSTAVE 111 



Une lettre laissée par Gustave III explique quelles intentions le 

 dirigeaient lorsqu'il légua ses papiers à l'Université d'Upsal, et 

 quelles étaient ses volontés sur les dispositions relatives à ce pré- 

 cieux legs. Cette lettre, dont j'ai trouvé une copie aux Archives 

 du ministère des affaires étrangères, à Paris, dans la correspon- 

 dance diplomatique de M. Delacour, chargé d'affaires de France 

 à Stockholm au commencement de 184.2, est datée du château 

 de Stockholm, 2 3 juin 1788, c'est-à-dire quatre ans avant la mort 

 du roi, et la veille même de son départ pour l'expédition de Fin- 

 lande contre les Russes. 



Elle est ainsi conçue: 



« En léguant mes papiers à la bibliothèque de l'Université 

 d'Upsal , je veux conserver à l'histoire diverses anecdotes intéres- 

 santes de mon règne que la considération obligée pour certaines 

 personnes encore vivantes m'aurait sans cela obligé de détruire , 

 et des notes qui jetteront une vive lumière pour la connaissance 

 de mon temps, et , après l'écoulement de cinquante années, ne 

 pourront plus nuire à personne. Ces papiers sont de diverses es- 

 pèces : ce sont des Lettres, des Mémoires, des Notes qui m'ont 

 été présentées. Un certain nombre se rapportent à des fêtes qui 

 ont eu lieu à la cour, et qui ont été imaginées dans ma jeunesse 

 et au commencement de mon règne par moi-même, ou par mes 

 frères et sœur, ou par d'autres personnes de la cour, et qui font 

 connaître les goûts du temps et ses mœurs. Il y a des lettres de 

 souverains étrangers, de dames dont j'ai fait la connaissance à l'é- 

 tranger. Parmi ces dernières, il se trouve surtout une quantité de 

 lettres qui m'ont été écrites par trois dames françaises d'un rang 

 élevé et de beaucoup d'esprit, savoir: par madame Septimannice 

 de Richelieu, comtesse d'Egmont, fille du célèbre maréchal de 

 Richelieu qui sauva Gênes et prit Mahon, un des plus aimables 

 chevaliers de la cour de Louis XIV, de Louis XV et de Louis XVI. 

 Sa mère était une princesse de la maison de Lorraine, et elle- 

 même était mariée avec le comte d'Egmont, grand d'Espagne. 

 Elle mourut dans l'automne de 1773. L'autre est Henriette de 

 Saujon, comtesse de Boufflers, connue par son esprit, par son 

 goût pour les belles-lettres, par l'amitié du feu prince de Conti, 



