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sèment les cris de la nation sont aussi impuissants que ses droits 

 sont réels, et M. le chancelier sera à jamais coupable envers elle 

 d'avoir élagué les faibles restes d'anciens privilèges. 



«J'ai dit, au commencement de cet écrit, que je trouvais 

 M. le chancelier coupable envers le roi, quoiqu'il semblât ne tra- 

 vailler que pour l'augmentation de son autorité. En effet, un roi 

 de France jouit, ce me semble, dans la constitution actuelle de 

 la monarchie, de l'autorité la plus étendue qu'un roi puisse dé- 

 sirer. S'il veut encore commander à des hommes, et non à des 

 esclaves, la plus souveraine injustice peut seule le mettre dans le 

 cas de sentir qu'il n'est pas absolument le maître en excitant les 

 murmures dans la nation. Que nous reste-t-il que nous ne regar- 

 dions pas comme à son absolue disposition ? Je ne puis mettre au 

 rang des privilèges la sûreté de la vie si l'on n'est jugé criminel 

 suivant les lois. Il fait horreur de penser qu'il y ait des hommes 

 à qui le caprice d'un seul peut la faire perdre, et je ne veux pas 

 croire qu'un souverain souhaite ce pouvoir. Il s'agit donc de quel- 

 ques distinctions attachées à la noblesse, et plus idéales que 

 réelles, comme la propriété de nos biens, sur lesquels il met des 

 impositions à sa volonté; car cet enregistrement nécessaire an 

 parlement et le pouvoir qu'il a de le refuser, qui en est la con- 

 séquence , gêne peu les rois pour nous imposer des taxes nouvelles ; 

 l'immensité de celles que nous payons en est la preuve. Le roi 

 possède une partie de nos biens par les différents emprunts que 

 lui ou ses prédécesseurs ont faits successivement. Il n'est aucun 

 fonds qui soit assigné où il ne puisse toucher, soit pour les arréra- 

 ges des rentes constituées pour ces différents emprunts , soit pour 

 la solde des troupes ou les appointements des charges, tant de la 

 cour que de la magistrature. Tout passe à son trésor royal. Il peut 

 donc arrêter tous payements, ainsi qu'il n'arrive que trop sou- 

 vent, sans même qu'on lui refuse de contribuer aux dépenses 

 auxquelles il peut être obligé. Cette crainte, jointe à celle que 

 l'on a de déplaire à son souverain qui distribue toutes les grâces, 

 fait que l'on pourrait plutôt reprocher au Parlement de ne pas 

 assez considérer la misère des peuples. Ce n'est donc qu'à la der- 

 nière extrémité qu'on lui voit faire quelque résistance, et lors- 

 qu'en vérité elle est aussi utile au roi qu'à ses sujets. Il est un 

 terme où il ne faut plus songer à augmenter les revenus; et ce 

 n'est pas en écrasant son peuple qu'un roi sera puissant. 



