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ennemi de la royauté, et quand il résume tous ses raisonnements 

 et toutes ses preuves historiques dans un seul mot qui laisse une 

 empreinte profonde : « M. le chancelier, depuis six mois, a fait ap- 

 prendre l'histoire de France à bien des gens qui seraient peut-être 

 morts sans l'avoir sue. » 



Quel est donc le ferme esprit qui a si vigoureusement tracé un 

 si vaste tableau? Quel est l'auteur du Mémoire? C'est madame de 

 Mesmes, assistée de madame d'Egmont. 



Je trouve, en efFet, dans les Papiers de Gustave III , tome XXI, 

 une lettre du i er septembre 1771, dans laquelle madame d'Egmont 

 écrit à Gustave : « J'ai pensé que vous n'aviez pas pris la peine de 

 discuter les principes de M. le chancelier, et que, par conséquent, 

 vous n'aviez pas vu ni ce qu'il détruit ni ce qu'il veut rétablir. 

 Dans cette persuasion, j'ai prié madame de Mesmes de rassembler 

 les faits principaux, afin que V. M. pût voir sur quoi se fonde ma 

 façon de penser à cet égard; j'étais trop malade pour pouvoir faire 

 ce travail; d'ailleurs, mon amie en est plus capable que moi... 

 Je joins ici ce petit écrit et les deux meilleures brochures sur le 

 même sujet... » D'autre part, au Mémoire que nous avons cité se 

 trouve annexée, dans les Papiers de Gustave III , une lettre déve- 

 loppant les arguments du Mémoire, empruntant quelquefois les 

 mêmes termes , faisant évidemment suite , et composée par le même 

 auteur. Or cette lettre, non signée, est de l'écriture de madame Fey- 

 deau de Mesmes, dont quelques autres lettres sont ici avec si- 

 gnatures. Le Mémoire est d'une grande écriture qui a tout l'air 

 d'être celle d'un copiste. En troisième lieu, une petite feuille sans 

 date, de l'écriture de madame d'Egmont, et qui se trouve ici, 

 dans le volume d'Upsal, était évidemment jointe au Mémoire, 

 qu'elle annonce à Gustave III par ces mots : « Voici le petit ouvrage 

 de madame de Mesmes... Il est certain que je lui ai vu faire ce 

 petit mémoire, qu'elle l'a écrit au chevet de mon lit pendant ma 

 maladie à Brêne (sic), et qu'il n'est venu personne qui pût nous 

 aider.» Quatrièmement enfin, on trouve en marge du Mémoire, 

 pages 2 et 27, deux notes (que nous avons citées), où l'on recon- 

 naît visiblement l'écriture de madame d'Egmont. Pour peu d'ail- 

 leurs qu'on ait parcouru la correspondance de madame d'Egmont 

 avec Gustave III, on sait que cette grande dame, généreuse et 

 fière, s'occupe beaucoup des affaires du parlement, et soutient 

 sans cesse les droits de la liberté. C'est elle qui écrivait à Gus- 



