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core aujourd'hui d'autres antiques à montrer aux étrangers que 

 ceux qui y ont été apportés par ce roi. L'Endymion, magnifique 

 statue, dont il est question précisément dans la lettre de Piranesi 

 dont nous citions tout à l'heure un passage, est le principal orne- 

 ment de cette galerie. 



« Sire , 



« Parmi les antiques dont une famille romaine va se défaire, if 

 y a une superbe statue plus que nature ou plutôt un groupe de 

 Bacchus avec une petite ligure de femme à côté , qui mérite abso- 

 lument d'être exposée aux yeux connaisseurs de votre majesté, 

 quoiqu'elle se trouve publiée par Maffei 1 et le père Montfaucon *. 

 Ces deux habiles antiquaires n'ont pas deviné le sujet de la 

 petite figure, l'un d'eux l'ayant prise pour la déesse de l'Espé- 

 rance qui se réchauffe toujours avec le vin, l'autre pour Ariane, 

 la femme de Bacchus, par la seule raison d'être en sa compagnie. 

 Comme je l'ai examinée de près, tant pour ce qui est antique 

 que pour tout ce qui a été modernement ajouté, j'ai trouvé que 

 l'instrument qu'elle tient à la main droite est le manche d'un cou- 

 teau ou d'une épée. Cetle observation, jointe à la modeste phy- 

 sionomie de la figure et à la draperie même, me force à y 

 reconnaître la muse de la Tragédie, qui a été inventée par Bac- 

 chus, et dont il est le maître et le protecteur, ce qui est très-bien 

 rendu par la position de la petite statue sous le bras de la divinité. 

 La sculpture de ces deux morceaux diffère beaucoup; car le style 

 de la petite figure est du premier grec, qui tient beaucoup de 

 l'étrusque; l'autre est moins sec, et on y voit beaucoup de dessin, 

 de finesse et de goût. Bacchus est habillé en triomphateur, comme 

 s'il revenait de subjuguer les Indes, avec le thyrse d'une main et 

 dans l'autre du raisin, portant sa nébride 3 ou peau de chèvre 



1 Paul Alexandre Maffei, né en 1 653 à Voîterra, mort à Rome en 1716,3 

 laissé de savants ouvrages : i° Buccolla di statue antiche e moderne, etc.. 

 Rome, 1704, in-folio, donnant 1 63 statues antiques tirées des palais,, jardins et 

 musées de Rome, un texte explicatif, quatre dissertations sur un tombeau de la 

 voie Ostia, sur les thermes de Titus et sur les marbres du musée Albani; 

 a Gemme antiche, etc. , 1707, 4 vol. in-4° avec des notes précieuses. 



2 L'Antiquité expliquée et représentée en figures, Paris, 1719-2A, i5 volumes 

 in-folio. 



3 Petit manteau de peau de cerf, de faon ou de chèvre , que l'on voit souvent 

 aux bacchantes. 



