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sèment des muscles qui seules en forment le prix d'excellence. 

 Son mérite principal est de pouvoir reconnaître dans son visage 

 le portrait d'une femme illustre, savoir Matidia 1 , la fille de Mar- 

 ciane, qui par conséquence avait pour oncle Yoptimus des empe- 

 reurs romains, Trajan. La conformité de ses traits aux médailles 

 et au buste capitolin sont les fondements sur lesquels s'élève une 

 telle opinion. On ne se doit pas étonner de voir combien les 

 femmes augustes aimaient d'être représentées avec les devises de 

 Vénus, plutôt qu'en Cybèle, en Diane, en Gérés. Vénus n'est-eîle 

 pas la déesse qui en imposait par les attraits de la beauté à tous les 

 rangs de divinités dont l'ancienne mythologie remplissait le ciel, 

 la terre, la mer et l'enfer? N'est-elle pas la déesse en crédit d'avoir, 

 avecAncbise, fait naître 



Romanos rerum dominos gentemque togatam? 



« Ce beau simulacre, appartenant aux Farnèse, est un de ceux 

 transportés à Naples, ville qui, étant déjà bien riche en bronzes, 

 en pierres et autres curiosités antiques, va à présent augmenter 

 de même sa collection de marbres. 



« Les jours passés , on a élevé clans la place du Quirinal le pre- 

 mier morceau de l'obélisque, qu'on a voulu mettre entre les deux 

 chevaux. Sa Sainteté est prête à voir perfectionner tous ses ou- 

 vrages de magnificence. Il ne lui reste que de voir dessécher les 

 marais Pontins 2 et sa nièce accoucher 3 . On travaille à mettre les 

 deux horloges sur la surface de l'église "Vatican e. La déesse de la 

 médisance dit que le but principal de cette entreprise est que les 

 flatteurs du Saint-Père ont voulu lui donner le goût de placer 

 aussi les armes Braschi sur le portail de Saint-Pierre. 



« Nous venons de voir ici trois ouvrages imprimés à Parme par 



1 Voy. dans M. de Clarac [Description des antiques du Musée du Louvre) , la des- 

 cription du magnifique buste de la belle et vertueuse Matidie, nièce de Trajan 

 et belle-mère d'Adrien (n° 129). 



2 Ou sait les grands travaux qui honorèrent le pontificat de Pie VI (1775- 

 1799) : les réparations et le fanal du port d'Ancône; la magnifique sacristie 

 ajoutée à Saint- Pierre; les réparations faites à l'entrée du palais Quirinal, où il 

 fit relever le fameux obélisque; les embellissements de l'abbaye de Subiaco, et 

 surtout le dessèchement des marais Pontins. 



3 Pie VI avait deux neveux, fils de la comtesse Onesti, sa sœur. Il leur fit 

 prendre son nom, et maria l'aîné, le duc Braschi, à la fille de la comtesse 

 Falconieri, une des plus riches héritières de Rome. 



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