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« Elles ont toutes quatre été trouvées dans le territoire de Pré- 

 neste. La première fut cette belle que l'on conserve à Rome dans 

 le musée Kircherien et qui fut donnée par Ficoroni l'antiquaire 1 , 

 qui la fit graver dans son livre sur le Labico. La seconde, qui est 

 plus petite, mais mieux conservée, est actuellement dans le musée 

 Borgia, à Velletri. Quant à la troisième, qui est sans couvercle et 

 fort endommagée , elle se trouve entre les mains du sieur Jacques 

 Byres, Écossais demeurant à Rome. Ces quatre cistes se ressemblent 

 beaucoup; elles sont d'une forme presque cylindrique, avec trois 

 pieds, et le couvercle est surmonté de trois petites figures, qui lui 

 servent aussi de manches. Sur cette dernière , c'est-à-dire sur la 

 quatrième, on observe une lutte lacédémonienne entre un jeune 

 homme et une jeune fille qui n'a qu'une petite jupe pour couvrir 

 les marques de son sexe , du reste entièrement nue comme le jeune 

 homme. L'on observe toujours, sur les cistes, des initiations aux 

 mystères et des expiations. On croit apercetoir, sur cette dernière, 

 l'expiation d'Oreste faite par Minerve. Ces cistes sont antérieures 

 à l'an de Rome 600 , c'est-à-dire au sénatus-consulte Marcien , 

 puisqu'il défendit les cérémonies religieuses qu'elles représentent. 



L'on trouva l'année passée, dans la fouille que le cardinal-doyen 

 et le ministre de Portugal font faire dans le voisinage d'Ostie, 

 environ trente grands vases de terre cuite , presque tous entiers, et 

 que le prince Chigi a acquis pour en orner les allées de Castel- 

 Fusano. L'on continue aussi à y déterrer des fragments de bonne 

 sculpture. L'on y a également trouvé une inscription sur laquelle 

 on voit les noms des serfs publics de la colonie d'Ostie, avec ce 

 titre: Familia Ostiensis, et un groupe de deux enfants moins grands 

 que nature, mais de bonne manière, et auxquels il manque les 

 têtes. L'on y a aussi trouvé deux têtes fort estimées; l'une est le 

 portrait d'une belle femme que l'on ne connaît pas, et qui est un 

 peu délabré; l'autre est une fort belle tête de Rome, très-entière, 

 d'un style grandiose et un peu plus grand que nature. Le dessus 

 de la tête n'a été qu'ébauché, afin de pouvoir y adapter un casque 



1 François Ficoroni, né en Italie en 1 664 , mort à Rome en 1747, a laissé: 

 Osservazioni sopra l'antichità di Roma... Rome, i 709, in-/i°; La Bollo d'oro... 1 732, 

 in-4°; Le Mascherc scenicke, 1736, in-4°; I piombi antichi... 1740, in-4°; / ves- 

 tigi e rari'à di Borna anlica, 17/14, in-4°; Le Memorie ritrovate nel lerrilorio délia 

 prima e secundu città di Labico e i loro giustisili, 1745, in-4°; Gemmœ antique, 

 1757, in-4°, etc. 



