— 452 — 



tation de l'antique; ce qui lui procura la commission d'exécuter, 

 outre le tombeau de Clément XIV, qu'il vient de finir avec applau- 

 dissements , celui encore de Clément XIII , que l'on doit ériger 

 dans Saint-Pierre, et pour lequel il a déjà fait différentes études. 

 Les autres sculpteurs sont, pour la plupart, tourmentés d'envie, 

 mais particulièrement les Romains, de ce que l'on a donné à un 

 sculpteur vénitien deux commissions aussi considérables. Cet ar- 

 tiste paraît fait pour rétablir la réputation de la sculpture ita- 

 lienne, tant par sa belle imitation de l'antique que par sa dextérité 

 à manier le marbre. On admire surtout, dans le tombeau qu'il 

 vient de finir, la belle statue du pape, dans laquelle il a su éviter 

 le mauvais effet qu'auraient pu produire les plis de la chape en 

 lui faisant avancer le bras, de façon que l'on découvre presque en- 

 tièrement le surplis et qu'on a un effet plus approchant du cos- 

 tume ancien. La tête du pape, qui est très-belle, est cependant 

 ressemblante, chose difficile et rare à trouver parmi les modernes. 

 Les deux Vertus qui l'accompagnent sont pleines de noblesse et 

 d'expression. Le geste du pape", qui étend la main r seulement en 

 signe de protection , est une louable nouveauté. La draperie supé- 

 rieure des deux Vertus est du meilleur goût, mais les plis de celle 

 de dessous me paraissent trop étroits et trop collés sur la chair. 

 Quant au marbre, qui n'est pas des mieux choisis, on n'a pu que 

 très-peu le lustrer, crainte de faire trop paraître les taches noires , 

 ce qui aurait fait un mauvais effet. Il est arrivé une scène curieuse 

 au sujet de ce mausolée , lorsqu'il fut découvert. Le sieur Ber- 

 gondi, l'un des plus anciens sculpteurs et académiciens de Saint- 

 Luc, se trouvant là, se mit à le critiquer sur le ton d'un homme 

 rongé de jalousie; mais un peintre vicentin , qui s'y trouvait aussi, 

 voulant venger la réputation de son compatriote, se retourna du 

 côté de l'assemblée en lui montrant les mauvaises sculptures du 

 tombeau des Colonnes, et dit : « Considérez, je vous prie, mes- 

 sieurs, cet ouvrage, qui est un des chefs-d'œuvre de ce censeur, et 

 jugez par là quel cas Ton doit faire de ses critiques. » Chacun se 

 mit à rire et le ridicule censeur se retira à petit bruit. Le sieur 

 Christophe Hevesont (?), excellent sculpteur irlandais, après avoir 

 été le concurrent du sieur Canova dans l'entreprise de ses ouvrages , 

 montra beaucoup plus de générosité lorsqu'il les vit découverts; 

 car il ne se contenta pas d'en faire l'éloge, mais il voulut lui don- 

 ner un grand dîner où tous les artistes leurs amis furent invi- 



