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Mémoire sur l'île de Chio, présenté par M. Fustel de CoulangeSj 

 membre de l'Ecole française d'Athènes. 



CHAPITRE PREMIER. 



L'ILE DE CHIO. GEOGRAPHIE PHYSIQUE. PRODUCTIONS. 



L'île de Chio est située en face de la presqu'île que les Turcs 

 appellent Kara-Bournou , et que les anciens nommaient presqu'île 

 à'Érylhrces. Elle en est séparée par un canal qui n'a, en moyenne, 

 que deux lieues de large. Les îles Spalmadores (anciennes OEnusses) 

 l'en rapprochent encore, et ressemblent aux piles d'un pont que 

 la nature aurait voulu jeter entre elle et le continent. Par sa si- 

 tuation, par son climat, par ses productions, par sa composition 

 géologique , Chio appartient à l'Asie Mineure. 



Du haut du pic Saint-Hélie, qui s'élève dans la partie septen- 

 trionale, vous pouvez embrasser du regard toute l'île étendue à vos 

 pieds, et en suivre les contours. Elle est plus longue que large; 

 sa côte occidentale décrit une profonde courbure qui ne laisse 

 à l'île, au centre, que douze ou treize kilomètres de largeur. Sa 

 plus grande longueur, du sud au nord, du cap Mastic au cap 

 Apanomera, est de 45 kilomètres; sa superficie peut être évaluée 

 à 810 kilomètres ou 5i lieues carrées. 



Homère appelle Chio l'île montagneuse, l'île abrupte, Xfos 

 ■zsanraXôecraa. 1 . Une chaîne de montagnes la traverse en effet dans 

 toute sa longueur et en forme comme l'épine dorsale; elle n'a 

 guère que 1,800 pieds de hauteur moyenne, mais le mont Saint- 

 Hélie, qui la termine au nord, atteint facilement au double. De 

 cette chaîne partent des ramifications en nombre infini, qui se 

 dirigent de l'est à l'ouest, et aboutissent à la mer. Le voyageur 

 ne fait presque que franchir des montagnes et des vallées , et ne 

 trouve dans l'île entière que trois plaines, l'u'ne qui entoure la 

 ville, une autre au nord entre le village de Cardamyle et la mer, 

 une troisième au midi près du port de Catophana. Ce qui com- 



1 H xadviiepde Xioto veolpeôa isctnttxXoéaoris. . 



Hom. Oclyss. III, 1-70. 



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Uymn. ad A poil. v. 17 a. 

 Miss, scient, v. 33 



