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la citadelle; plus on approche du rivage, et moins le sol a de 

 consistance. La forteresse elle-même , qui s'avance en pointe au 

 nord du port, repose sur un terrain que les flots ont occupé; 

 car si l'on creuse à une petite profondeur, on trouve l'eau de 

 mer. • 



Au delà de l'esplanade, à environ 5oo mètres du rivage, on 

 peut remarquer que le sol s'abaisse tout à coup de plusieurs 

 mètres dans un espace qu'occupent aujourd'hui quelques jardins; 

 puis vient une colline que les habitants appellent Palœo-Castro. 

 On peut se représenter un temps où le sol qui forme aujourd'hui 

 l'esplanade n'existait pas, et où le port pénétrait jusqu'à ces ter- 

 rains bas, au pied de la colline. Le torrent, venant du S. 0., n'a 

 dû combler que l'entrée et le milieu du port; le reste a échappé 

 à son action et a été seulement desséché, faute de communiquer 

 avec la mer. 



L'auteur de l'histoire manuscrite de la famille Justiniani l ra- 

 conte, en attestant Josèphe, que le Juif Hérode, pendant un sé- 

 jour qu'il fit à Chio , agrandit le port en creusant dans les terres 

 jusqu'à l'endroit où se trouve, dit-il, l'église de Saint-Nicolas. Il 

 ajoute que, plus tard, le port s'est rempli de nouveau, et que, de 

 son temps, cette église est bien loin du rivage. Or l'église de Saint- 

 Nicolas, qui a été détruite en 1822, était située hors de la forte- 

 resse, sur la colline de Palœo-Castro, tout près et au-dessus de 

 ces jardins dont j'ai parlé. Ainsi, dans l'opinion de l'auteur du 

 manuscrit, le port devait occuper autrefois une partie de l'emplace- 

 ment delà ville actuelle et s'étendre jusqu'au pied dePalaso-Castro. 

 Comblé peut-être une première fois avant le temps d'Hérode, il 

 aurait été réparé par ce prince; puis le torrent l'aurait comblé 

 de nouveau. Telle est l'assertion de l'auteur du manuscrit; il est 

 vrai que nous chercherions en vain dans Josèphe le témoignage 

 qu'il invoque. L'historien juif parle bien de la présence d'Hérode 

 à Chio et de ses nombreux bienfaits envers la ville; mais il ne 

 cite que la reconstruction d'un portique et le payement des 

 dettes de la cité. Mais si l'auteur du manuscrit a pu se tromper 

 sur la source de son assertion , cette assertion même ne laisse pas 

 que d'être remarquable et d'avoir par elle seule quelque poids. Au 



1 Manuscrit de la famille Justiniani, liv. 1, ch. v. J'aurai occasion de parler 

 plus loin de ce document précieux pour l'histoire de l'île. 



