— 495 — 



font face à des adversaires qui se trouvaient sur des marbres qu'on 

 n'a plus. On ne reconnaît à l'œil nu aucune trace de couleur; 

 peut-être en découvrirait-on par des moyens chimiques. En tous 

 cas, ce n'étaient pas les figures, mais le fond, qui était coloré; car 

 le marbre des figures est lisse, et le fond est poiatillé au marteau 

 et préparé pour recevoir la couleur. Cette disposition , qui n'est 

 pas tout à fait sans exemple, ne laisse pas d'être assez remar- 

 quable. C'est au poli des figures que l'on doit de distinguer en- 

 core parfaitement les dessins; ils sont d'un beau travail. On a 

 trouvé un autre fragment semblable au premier et appartenant 

 à la même bande.de marbre; il représente un quadrige conduit 

 par une déesse. 



Tous les marbres se trouvaient à vingt-deux pieds au-dessous 

 du sol. La terre elle-même qui les recouvrait donne lieu à quel- 

 ques observations. On peut y compter trois couches superposées 

 et pour ainsi dire trois âges distincts. Jusqu'à la profondeur de 

 2 m 5o le sol est un composé de débris modernes, de tuiles, de 

 briques, en un mot de matériaux des maisons génoises et grecques 

 des derniers siècles; car on a bâti en cet endroit jusqu'à 1822. 

 On a trouvé une monnaie d'or des Justiniani et deux monnaies 

 vénitiennes. Plus bas, le sol a plus de consistance, ce qui in- 

 dique qu'il est plus ancien; il contient pourtant encore beaucoup 

 de débris d'habitations et quelques monnaies byzantines. Des- 

 cendez plus bas encore , et vous trouvez les marbres antiques et 

 les monnaies autonomes de Chio; j'ai recueilli en un petit espace 

 jusqu'à neuf de ces dernières. 



§ 2. La ville moderne. 



Au temps de la domination byzantine , alors que tant de villes 

 abandonnaient les bords de la mer pour échapper aux pirates, on 

 ne voit pourtant pas que les Chiotes se soient éloignés du rivage. 

 Le nombre infini de colonnes byzantines que l'on trouve encore 

 atteste que la ville n'a ni changé de place, ni perdu son impor- 

 tance. Sa forteresse, garantie souvent insuffisante contre les Sar- 

 razins , les Arabes et les Turcs qui ravageaient les îles, était située 

 sur le bord de la mer, et à l'extrémité septentrionale du port. 

 On lit en effet, dans Anne Comnène, que le Turc Tsachas, venant 

 du midi, dépassa le port où était la flotte grecque et arrêta ses 



