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 CHAPITRE IV. 



COMMERCE DE CHIO DANS L'ANTIQUITE. 



Cette population r qui aurait été commerçante partout, se trouva 

 précisément dans une île où il fallait de toute nécessité qu'elle le 

 fût. Le sol de Chio , nous lavons vu , produit le superflu et manque 

 du nécessaire , il fallait exporter l'un pour avoir l'autre. Ce fut là 

 le premier commerce; le génie des Chiotes y ajouta ensuite le 

 courtage. 



Le vin de Chio et , en particulier, celui que fournissait le canton 

 d'Arvisia, était un des plus estimés des vins grecs. On pourrait, 

 en réunissant les citations de nombreux auteurs, prouver qu'il 

 fut en faveur depuis le temps d'Aristophane jusqu'à celui d'Athé- 

 née ï . Au temps de Socrate, il se vendait à Athènes une mine 

 l'amphore, c'est-à-dire le prix de trente hectolitres de blé 2 . Les 

 figues de Chio étaient recherchées des Romains 3 . Il fallait aussi 

 que l'on fabriquât et qu'on exportât beaucoup d'huile , pour que 

 le philosophe Thaïes pût, en accaparant les pressoirs de l'île, 

 faire élever le prix de cette denrée dans toute l'Ionie 4 . Enfin , le 

 mastic de Chio n'avait pas de rival : au temps où Pline écrivait, 

 il se vendait à Rome vingt deniers, ou environ quinze francs 

 la livre 5 . 



Chio ajoutait encore à ces ressources par son industrie; la pre- 

 mière elle sut faire l'amidon, et fut toujours en possession de 

 fournir le plus estimé 6 . Ses poteries se répandaient dans toute la 

 Grèce. Les Chiotes excellaient dans la fabrication des lits de luxe 

 et des coupes ciselées, et les ouvrages de ces habiles artisans 

 étaient jugés dignes de figurer parmi les offrandes du Parthé- 

 non 7 . 



1 Aristoph. Ecclesiaz. v. n3(); Virg. Eclog. V, v. 71; Strab. XIV, p. 645; 

 PJin. Bist. nat. XIV, 9; Athénée, liv. I, p. 32. 

 Q Plutarch. De Tranq. anim. 10. 

 s Pline, XV, 19; Martial, Epigramm. 



4 Aristot. Politiq. I, 7. 



5 Pline, Hist. nat. XII, 36. 

 5 Id. ibid. XVIII, 17. 



7 On les trouve cités dans les catalogues de l'Acropole. Voir, en outre, Athé- 

 née, XI, 7a, et I, 28, édit. Schweighaeuser. 



