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nous voyons les députés des villes s'y réunir pour délibérer. Pas 

 plus qu'à Olympie, un conseil ne siégeait pour discuter les inté- 

 rêts communs, juger les querelles des villes ou intervenir dans 

 leur gouvernement. Un scholiaste seul parle d'une assemblée fé- 

 dérale se réunissant au panionium, et où chaque ville avait une 

 voix, à l'exception de Colophon, qui en avait deux; mais on voit 

 que ce scholiaste a été chercher ce fait pour expliquer un proverbe 

 dont Strabon donne une autre étymologie 1 . Vitruve parle aussi 

 d'un conseil commun, mais dans un récit rempli de trop d'er- 

 reurs pour être de quelque poids 2 . Ce conseil existait si peu, que 

 Thaïes proposa comme une innovation de l'instituer, et c'est la 

 ville de Téos qu'il voulait lui donner pour siège 3 . La création 

 d'un tribunal commun, qui jugeât les querelles des villes, se fit 

 attendre jusqu'après la chute de la liberté, et fut un bienfait de 

 la domination persane 4 . Toutes les médailles anciennes qui 

 portent l'inscription Haviwviov sont de l'époque romaine 5 . 



La confédération ionienne n'a donc jamais existé que de nom. 

 Les douze villes ioniennes formaient autant d'Etats libres, et 

 n'étaient rapprochées que par le culte spécial d'une même divi- 

 nité. La religion seule les associait : ce fut toujours son rôle, en 

 Grèce, de tenter la réunion de ce que la nature avait fait désuni 

 et morcelé. Elle rappelait aux Ioniens leur origine commune; elle 

 les rassemblait, à des intervalles périodiques, dans un temple où 

 ils se reconnaissaient pour frères, et abjuraient, par une sorte de 

 trêve de Dieu, leurs perpétuelles dissensions. 



Il faut donc nous représenter Chio, c'est-à-dire une île qui n'a 

 pas 5o lieues carrées de superficie, et qui ne peut pas nourrir 

 5o,ooo habitants, comme un Etat indépendant, qui vécut isolé 

 pendant plusieurs siècles, qui ne reçut du dehors ni lois, ni aide, 

 ni impulsion. Quand, jetant les yeux sur le monde présent, nous 

 calculons tout ce qu'il faut d'énergie, d'intelligence, de sagesse 

 publique, de discipline, pour qu'un million d'hommes puisse 

 former un État, l'existence libre, heureuse et brillante de la pe- 

 tite cité de Chio nous étonne. 



1 Schol. Plat, in Theet. Strab. ; XIV, 6/4 3. 

 1 Vitruv. IV, 1. 



3 Hérod. I, 170. 



4 U. VI, 4a. 



5 Eckhel. dnct. r. Nutnm. t. II, 5o8. 



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